任何艺术都有一个循序渐进的发展过程。对于经过几百年甚至几千年留存下来的优秀文化遗产，进行分析和研究，取精华去糟粕，加以继承和发扬是艺术学习必不可少的过程。学习篆刻和学习诸多造型艺术一样，掌握其技法和发展规律的最好方法就是临摹。通过临摹我们可以最直接的间接故意最直接地了解古玺、汉印、流派印的不同字法、章法以及刀法，从中找出适合自己的切入点，融会贯通而独具新貌。

所谓"印宗秦汉"，即言秦汉印包容了印章艺术极为丰富的内涵，其风格或浑厚、雄健，或细劲、古雅，或平稳、匀称，或纵肆、跌宕。至汉以后，尤其是明清，诸多篆刻家都是在临摹"秦汉"印的基础上而有所创新的，如汪关、朱简、林皋（hao）、丁敬、巴慰祖、奚冈、邓石如、赵之谦、吴让之、吴昌硕、黄牧甫等。因此，我们在临摹古人作品之前必须有明确的定位，所谓"取法乎上，仅得其中。取法乎中，仅得其下"。总结前人的有效经验，临摹古印可以先从汉印入手，由简入难，由平稳入奇变，然后上溯秦印、战国古玺，下追明清诸派之法。

"临摹"，顾名思义，可分为"摹"和"临"两个部分。