王淑珍突然一下子就站了起来，走过去用力推开了那扇雕着花的木窗户。对着那些债主们说道：“各位，你们再宽限我们李家三个月时间，我们李家绝对不会赖账的。

说完她就把耳朵上那只翡翠耳坠取下来，啪的一声拍在了桌子上。这只翡翠耳坠是当年她刚结婚的时候丈夫亲手给她戴上的。

第二天早上天刚亮，王家的13个孩子就看到妈妈梳起了少妇那种发髻。从‬阔太‬到‬女佣‬的‬装扮‬，14岁的昌霞注意到妈妈在厨房忙活着，到了晚上王淑珍带着全家人搬到了闸北区一间只有12平米的木板房里。

那时孩子们只能蜷缩在缝纫机和绣架之间的那块小地方，听着妈妈踩缝纫机踏板的“嗒嗒嗒”声，他们慢慢地睡着了。

王淑珍开的刺绣作坊正式营业那天，虹口区那些布庄的老板们都在那里笑话她，他们说：苏州绣娘到处都是，这有什么稀罕的。

可当他们看到王淑珍自己独创的“立体双面绣”的时候都傻眼。这绣从正面看是牡丹，那牡丹长得真叫一个雍容华贵，等她把绣品翻过来，反面居然是喜鹊登枝，而且那针脚非常细，连法国神父用放大镜都找不出一点线头来。

所以教堂定制的圣像刺绣订单数量非常多，很快就堆满了竹筐。不过王淑珍把挣来的银元分成了3份，1份用来还债，1份买书，还有1份存起来当学费。

有一天五女儿昌芸吃面条的时候觉得味道不对。就问妈妈怎么是说她把陪嫁的银镯子当了，换了红糖加在面条里，就是想让孩子们在这么清贫的日子里也能尝到点甜味。

到了深夜，王淑珍在油灯下把《颜氏家训》和《曾文正公家书》一句一句地批注。孩子们早上一起床，就能在枕头边发现妈妈亲手抄写的格言。

1953年除夕那天，当最后一笔债还完的时候，王淑珍带着全家人来到江边，他们跪在地上烧纸钱。她指着江中心那个漩涡说道：孩子们啊，你们的爸爸在天上看着我们呢。大家要记住，诚信比黄金还要珍贵！

李家这个特别的“圆桌学堂”是从一次暴雨夜开始的。王淑珍把绣花的架子改造成了书桌，然后让13个孩子围着它坐下。为了让煤油灯省着点油，所以她把灯芯剪得特别短。

王淑珍自己想出了一个很特别的“三段教学法”，在这个教学法里，每个孩子都有机会当老师，老大昌政教完了代数，还得用大白话把知识讲给弟弟妹妹们听，小女儿昌钰背完了《出师表》，还得把它改编成苏州评弹，唱给全家人听。