地软又叫地木耳，人们把它叫地木耳也不是没有道理的。因为地软的口感与木耳相似，但比木耳更嫩滑爽口。我们也会把吃不完的地软晒干储存起来，就像干木耳一样，随吃随泡，非常方便。

仲春初夏的雨后，空气中的水分稍微被晒跑一些，这时是捡地软的最佳时刻。地软一般生长在人迹罕至、杂草丛生的野地里，是一种贴着地皮生长的黑色菌类，大小不一，呈不规则状，一簇簇、一朵朵，黑中透绿。杂草丛生的荒地给了地软这种菌类得天独厚的生长环境。雨后的地软就像是从地里钻出来的，软软地铺在草丛里，就像泡过水的木耳，水灵灵、嫩生生的，肥润且有弹性，说其是一种有生命的群体也不为过。

犄角旮旯里长的地软

雨刚停，还等不到地皮稍干，柳泉口村捡地软的大队人马就出发了，大人小孩都各自挂着篮子结伴前往村庄的山坬荒地。雨后的空气格外清新，花草就像洗过澡一样亮丽，偶尔还能看到阴坡处草叶下暗藏的水珠滚动。我们一群孩子有说有笑，两只小手却一点也不停歇，全都弯着腰慢慢拨弄着草皮。地畔上、荒坡地、背坡洼地中，以及那些不被人注意的圪崂拐角，都是我们搜寻的目标。一旦发现绿茵茵的地软平平地躺在那里，就手不停歇地赶紧捡拾。有时候，几个小伙伴同时发现了远处的地软，“呼”地一下子都朝着目标冲去，泥巴溅到彼此的衣服上、脸上，也没有人会在意，抢到的喜气洋洋，没抢到的也不气恼，只有嬉戏时的快乐充溢在胸间。等到要回家时，看看条绒布鞋被打湿的鞋面和鞋底上的泥巴，虽也有点心疼，但想着可以吃到香喷喷的地软包子，心里便充溢着满满的幸福。

淘洗过的地软

捡拾回家的地软，要及时淘洗。母亲端来一盆清水，把地软全部倒进水里，那些草屑、杂物等就浮上水面。反复几次，等水变清了，母亲把地软从水里捞出来，放在簸箕上晾干后保存起来，像木耳那样随吃随泡。记得有一次，母亲把淘洗地软的水倒在院子里，姐姐一看，满地的碎地软，感觉就这样扔掉怪可惜的，于是就把这些碎屑般的地软扫倒在距离窑洞不远处的荒地里，期盼着地软能自己繁殖。可是，后来好多年也一直没在那块荒地里发现地软的任何踪迹。大概是地软知道我们有意而为之，钻进地里跑去其他地方了。

又叫地木耳

地软，是乡间人特别喜爱的美食，吃法也有很多种，可凉拌、热炒，作汤、作馅，可荤可素，味道都是十分鲜美的。当然，最绝妙的吃法是做地软包子。将淘洗净的地软切碎，配以豆腐、粉条、土豆泥调成馅，蒸成发面包子，刚出笼的热腾腾的地软包子，咬一口，满嘴喷香。

地软炒鸡蛋

地软包子

在古代，地软还是平民百姓代粮度荒的恩物。清代王磐编纂的《野菜谱》中，就收录有滑浩的《地踏菜》诗曰：“地踏菜，生雨中，晴日一照郊原空。庄前阿婆呼阿翁，相携儿女去匆匆。须臾采得青满笼，还家饱食忘岁凶，东家懒妇睡正浓。”可见，地软自古以来就是人们饥年度荒的天然野蔬，更是大自然的恩赐之宝。

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