这八个字是一种古代的文学隐喻，见于罗贯中《三国演义》的第七十一回：

 文中写到，曹操带兵路过上虞，看到当地的曹娥碑上刻有“黄绢幼妇外孙齑臼”八个字，问他人后得知乃东汉文学大家蔡邕所提，一时不明其中的意思。环顾众人，所有人中唯有杨修说已知其意。

曹操说：汝休言，容吾思之。等想出来后，曹操才问杨修其中的意思。杨修解读这是隐喻，是绝妙好辞的意思。

从此，黄绢幼妇外孙齑臼的典故就这样流传了下来

魏武尝过曹娥碑下.杨修从碑上见题作“黄绢幼妇外孙齑臼”八字,魏武谓修

曰：“解否?”答曰：“解.”魏武曰：“卿未可言,待我思之.”行三十里,魏武乃

曰：“吾已得.”令修别记所知.修曰：“黄绢,色丝也,于字为绝.幼妇,少女也,

于字为妙.外孙,女子也,于字为好.齑臼,受辛也,于字为辤 （注：“辞”是

“辞”的繁体字,“辤”“辞”是异体字）,所谓‘绝妙好辞’也.”魏武亦记之,与

修同.乃叹曰：“我才不及卿,乃觉三十里.”