社会学者根据职业的本质、特征将其划分为专门职业和普通职业。

作为专门职业具有三个基本特征：一是需要专门技术和特殊智力，在职前必须接受过专门的教育；二是提供专门的社会服务，具有较高职业道德和社会责任感；三是拥有专业自主权或控制权，如对从业人员聘用、解职的专业权利不受专业外因素控制，表现为专业工作者应获得本专业资格证书，专业内部有不同的职称来标志专业水平差异等。

根据学术标准衡量，教师职业是一种专门性职业，它需要经过专门的师范教育训练、掌握专门的知识和技能、通过培养人才为社会服务。