①整个故事的背景、情节都和雷雨有关，故事的高潮、悲剧的发生都集中在雷电交加的狂风暴雨之夜。

可以这样说，“雷雨”是整个作品的自然环境；作者以雷雨象征作品的社会环境，告诉人们，在中国半殖民地半封建的沉闷抑郁的空气里，一场改变现实的雷雨即将来临；作者通过封建大家庭的罪恶和工人与资本家之间的矛盾冲突，反映了正在酝酿社会大变动的20年代的中国社会现实。②这一部分，作者巧妙地运用了“回顾”和“穿插”的表现方法，将“过去生活”与“现在生活”交织在一起。鲁侍萍为找四凤来到周家，与周朴园不期而遇，这是“现在生活”。侍萍关窗的动作和无锡口音，使周朴园感到“奇怪”，引出他的追问，于是有了侍萍的讲述和回忆，这是“过去生活”。在这一节里，周朴园急于了解“梅家小姐”的情况，步步追问；侍萍则强压悲愤，欲言又止，沉痛地诉说着自己三十多年的悲惨遭遇。周朴园由疑惑而慌张，由慌张而恐惧，最后惊讶地发现站在面前的正是自己反复述说的“梅小姐”。故事到此出现了一个小高潮，把“过去生活”做了一个简单的交代。当周朴园明白眼前站的就是侍萍时，突然发出责问，然后有侍萍的控诉，有周朴园的劝解和曲意诉说，这是把“过去生活”和“现在生活”穿插在一起，最后以侍萍撕毁支票，提出见一见周萍完成这场戏的冲突。这样巧妙的安排，让过去的矛盾推动现在的矛盾，使得剧本结构紧凑集中，矛盾冲突尖锐激烈，能够深深地吸引读者和观众。③这段文字首先点明了故事发生的时间,是阴沉郁热的下午,为后文的雷雨之夜埋下了伏笔。其次渲染了一种沉闷、压抑、令人窒息的气氛,这种舞台气氛同悲剧剧情紧密配合,为剧中人物的内心活动定下烦躁不安矛盾的基调。