关羽败走麦城的故事发生在东汉末年，这是一场在《三国演义》中被浓墨重彩地描绘的战役。当时，关羽已经失去了荆州，损失惨重，只有三百人马来到了麦城（今湖北宜昌当阳市两河镇）。关羽向远在西川（今四川）的刘备和上庸（今湖北竹山县）的刘封、孟达求救。然而，由于刘备远在西川，救兵无法及时到达，而刘封、孟达见死不救。关羽无奈突围，结果遭到了东吴将领潘璋、朱然等人的埋伏。最后，关羽被东吴擒获，宁死不屈，被孙权斩*。

在此之前，建安二十四年(219)十月，江东大将吕蒙乘关羽与樊城守将曹仁对峙之时偷袭荆州，攻占了关羽的大本营江陵。因此关羽两面受敌，急忙从樊城撤兵西还，驻扎在麦城。吕蒙采取分化瓦解的策略，使关羽的将士无心恋战，逐渐离散。关羽孤立无援，坚守麦城。这段历史既展示了关羽的英勇也体现了他的悲剧性。