党项族

西夏文明是公元十一世纪至十三世纪，以党项族为主体，建立的封建性民族国家政权。位于今四川、西藏、青海交界一带。

西夏文明的党项族，是中国古代西羌族中较晚出现的一支。在西夏存在的190年中(公元1038~1227年)它先后和北宋、辽以及南宋、金鼎足而立。约公元1227年被蒙古灭亡。

西夏王国的主体民族是党项族，又称党项羌，古羌族的一个组成部分。但西夏的统治者据说是北魏拓拔鲜卑的后人，根据西夏国王自己的叙述，西夏王的祖先是鲜卑的一支——拓拔鲜卑创建的元魏（因为孝文帝搞汉化，把自己的姓该成了元，历史上也有人叫北魏为元魏）的后人。根据历史记载，北魏的孝文帝迁都洛阳之后，大兴改革，改姓氏为元，后行汉化，遭到当时周围不少拓拔贵族的反对。

于是一部分拓拔人则西迁入居陕西关中一带，并跟当地的羌人逐渐生活在一起。