在古罗马的早期有一定的区别，罗马公民最早只授予罗马城内的人和在别的地区有地位或者对罗马统治有好处的人。后来共和国后期又授予给了整个意大利的全体自由民。

在帝国时期公元212年，卡拉卡拉皇帝把罗马公民权授予了境内所有的自由民，自由民和公民也就没什么区别了。罗马的自由民实际上包括“公民”和“平民”两部分（奴隶不算自由民），两者适用的法律也不一样，分为《公民法》和《万民法》。

在古罗马的早期有一定的区别，罗马公民最早只授予罗马城内的人和在别的地区有地位或者对罗马统治有好处的人。后来共和国后期又授予给了整个意大利的全体自由民。

在帝国时期公元212年，卡拉卡拉皇帝把罗马公民权授予了境内所有的自由民，自由民和公民也就没什么区别了。罗马的自由民实际上包括“公民”和“平民”两部分（奴隶不算自由民），两者适用的法律也不一样，分为《公民法》和《万民法》。