2007年1月19日，由张扬执导，赵本山和洪启文主演的电影《落叶归根》在贺岁档上映。电影所讲述的故事，是赵本山饰演的“老赵”在好友老刘意外死亡后带着他的遗体一路从深圳将其护送到故乡的故事。

在护送好友“归家”途中，为了掩人耳目，老赵先后将老刘伪装成醉汉、病人、和乞丐，甚至因为要掩盖老刘遗体上的特殊痕迹专门请人为其化妆。在经历了无数坎坷之后，眼看着他们就要抵达家乡的时候却又遭遇泥石流，无奈之下，老赵只能背着老刘走完了最后这段“归家之路”。

这部电影是根据真实故事改编，赵本山饰演的老赵的原型是一位名叫李绍为的普通湖南农民，而剧中的“遗体”老刘的真实身份则是他的好友左家兵。

2004年11月27日，李绍为接到了一个电话，电话中的人称，可以带他一起去福建打工，每天可以获得六七十块的工资并包吃住。挂断电话后，老李没有忘记自己的好友左家兵，邀请他和自己一同去福建“发财”，但令他意想不到的是，二人非但没能发财，好友左家兵还因意外离开人世，而李绍为也因此带着自己的好友的遗体，走上了“落叶归根”的旅程。

“老李，去福建打工吗？挖电缆沟的活，包吃住和来回车费，一天轻轻松松就能赚到六七十块的工钱”。

2004年11月27日一早，家住湖南省衡阳市雁峰区岳屏镇福龙村的61岁老汉李绍为就接到了封其平打来的电话，这个人因为经常组织村民外出打工在周边的几个村镇里小有名气。听到待遇不错，而且当时又正值农闲时期，离过年也还有将近三个月，李绍为便应了下来。

挂断电话后，李绍为立即赶到了同村好友左家兵的家中，邀请他和自己一起前往福建，赶在过年前再多赚一些钱。

由于左家兵的文化程度不高，之前外出打工时曾因为算不清工钱多次吃亏，而李绍为则精明很多，于是左家兵长期都是和李绍为结伴打工的。在听到好友带来的好消息之后，左家兵没有任何犹豫，立刻收拾好行李准备出发，此时的他还不知道，自己是站着离开的，却要在几个月后被人“背回家”。

按照和封其平的约定，二人乘坐中巴车抵达了火车站，在等待近半个小时后，封其平和另外一个包工头谭跃兵才带着另外14个外出打工的人姗姗来迟。

因为封其平曾在电话中做过“包车费和丰厚报酬”的承诺，老实淳朴的二人在出门时几乎没有带生活费，李绍为身上只带了50元钱，左家兵则更为寒酸，他的兜里现在只有20元。而这时的包工头还算“信守承诺”，为所有的打工者购买了车票。