图注：达尔文笔记本中的“生命之树”

​最普遍的方式就是通过繁殖直接传递到下一代。当你有了孩子，你会把一些基因传给他们，所以这些基因会找到一个新的宿主。

基因会在这种传递过程中发生变化，这些变化就被称为基因突变，它有助于确保后代与父母不同，并更好地适应环境变化。

经过许多代之后，足够的突变可以形成一个全新的物种，从长远来看，它确实可以创造生物多样性。

然而，这是一个缓慢的过程，生物真的能承受如此多变的环境吗？好像有点点难！

不过，不用担心，基因还有一种相对高效地寻找新宿主的方法。

图注：物种起源图谱

​基因转移

有时一个基因可以直接从一个有机体跳到另一个有机体，而另一个有机体可能属于完全不同的物种。这个过程被称为水平基因转移。

（你也可以称之为基因转移，之所以有时候要叫水平基因转移，那是为了区分垂直基因转移，也就是我们前面提到的亲代传递给子代的基因传递过程。）

基因转移的发现可以直接否定掉达尔文的“生命之树”，这估计也是达尔文理论存在的漏洞之一。

如果基因可以在不同物种间跳跃，那么“生命之树”上的各个分支生物之间就不应是一直向前衍生，而是相互连接，或者说，这棵树应该是一个错综复杂的网络，树枝和小枝都缠在一起。

图注：水平基因转移

​然而，基因转移相对罕见，因为任何试图进入新生物的基因都面临很多障碍。

简单地说，一段基因必须想办法进入细胞内部，然后将自己整合到细胞原有的DNA中，但如果要传给后代，它还必须进入早期胚胎细胞中（或者精子和卵子中），而这些细胞往往藏在最深处。

即使基因确实进入了胚胎，胚胎仍然必须存活到成年并繁殖，然后再将基因传承下去。只有这样，该基因才有机会被更广泛地传播。

话虽如此，但是这一过确实经常发生，据科学统计，人类体内有40-80%的基因可能与病毒有关。

基因转移和前面的基因突变一样，同样会改变物种DNA，同样变意味着新物种可能诞生。

图注：寄生蜂在毛虫身上产卵

​寄生蜂的诞生

有一个典型例子：寄生蜂！

大约1亿年前，一大段（不是一两个基因）病毒基因组融合到寄生蜂的DNA中，让寄生蜂拥有一个特殊的能力，每只雌蜂都会制造类似病毒的颗粒，然后将这些颗粒和卵一起注入到毛虫体内。

这些颗粒​使​毛虫的免疫系统丧失能力，有点像人类的艾滋病毒一样。这样一来，寄生蜂的后代就可以不受阻碍地啃食毛虫了。

如果没有这个能力，寄生蜂根本不可能以这种方式生存（把卵产在毛虫体内），或者说它们根本不可能出现，原始的它们很可能就已经灭绝。

当然它们还有另外一种方式，如果把现在寄生蜂比作人类，那它的另外一个方式可能是黑猩猩。

有趣的是，寄生蜂的故事不止于此，被它们寄生的毛虫中，有些竟然也能得到这些病毒的基因，变得能够在被寄生的情况下存活下来。

如果时间允许的话，这些毛虫可能也是新物种，不过寄生蜂好像不太希望这种事情发生，它们会集体攻击那些存活的毛虫，不然以后它们很可能就找不到毛虫寄生了。