这是因为我国地势西高东低的原因。

长江干流自西而东横贯中国中部，位于东经90°33′～122°25′，北纬24°30′～35°45′之间。数百条支流辐辏南北，延伸至贵州、甘肃、陕西、河南、广西、广东、浙江、福建8个省、自治区的部分地区。流域面积达180万平方公里，约占中国陆地总面积的1/5。淮河大部分水量也通过大运河汇入长江。

为什么长江水是自西向东流，这是因为长江的起点是四川宜宾，终点(入海口)在上海，全线由西向东贯穿中国。在宜宾上游的流域不叫长江而称为金沙江，金沙*有南北向和东西向的河道。所从说长江从西宜宾起一路向东过重庆、湖北、安微、江西、江苏到上海汇入大海。