如果光圈较小，并且更闭合，则光圈由较高的值（例如 f/16）表示，并且图像会更暗。 相反，如果光圈较大，则许多光线进入相机，以获得更亮的图像，光圈越宽，光圈越小（例如 f/1.4）。

除了控制图像的亮度外，光圈还用于确定照片的景深（英语：距离字段）。

景深（英语：距离字段或 DOF）表示主体周围对焦的区域量。

当 DOF 较小（或较浅）时，主体周围会模糊。 较大的 DOF 会保留主体后面的更多对焦区域。

要创建对焦和周围模糊的图像，必须以较宽的光圈（较低的 F 停止值）拍摄图像。 这种浅色 DOF 在肖像、野生动物和运动摄影中特别有效，因为人们希望在背景中脱颖而出。