霸主恐龙和弱小的哺乳动物

那时哺乳动物的体型都比较小，因为可以获得的食物和活动的区域都十分有限。可是这一切随着恐龙的灭绝都发生了改变，哺乳动物中更新的类群开始爆炸式出现，而古老的类群也在这一时期努力的进化。

就这样，哺乳动物不断壮大繁荣的境况，给了人类祖先出现的机会。

恐龙大灭绝

按照进化论的看法，人类的祖先应该是生活在树上的猿类，这些猿类生活在2000到3000万年以前。那时的它们是以树为栖息地的，很少在地面活动。可是随着环境的演变，森林开始退化，更多的古猿下了树，开始在地面上“讨生活”。

就这样，又经历了漫长的演化，世界上的第一个人类在“历经磨难险阻”之后终于出现了。值得一提的是，在这个古猿坚强磨炼的过渡期，生物学家认为不应该概括成人。

南方古猿复原图

为此他们还想出了一个限定的方法，那就是根据脑容量来判定，如果脑容量低于600毫升就还是猿，并不算是人。正因如此，我们才会总将直立行走和大脑进化当成“人类进化”的标志。

总之，自打6500万年前恐龙灭绝之后，与人类关系最密切的猿也是经历了几千万年的沉淀才出现的。在它出现之后，至少又过了1000多万年，第一个人才终于在地球上出现。

南方古猿

我们如今用文字来描述这个过程的时候，会觉得非常的快，但是实际上，这种进化是一个极为漫长的过程。

那么，从第一个人类出现再到如今的人类，又经历了怎样的过程呢？对于现代人类的起源，其实一直是存在争议的。