现代相机是一项复杂的技术，但在相机最早的形式中，导致其发明的概念是以最基本的方式形成的，简单地说就是光、反射和阴影的相互作用。由于人类最早的历史没有记录，我们永远不会知道其中一些技术首次被发现的确切日期，也不会知道在遥远的过去，谁应该为那些对这一领域的研究做出贡献的无文件记录的观察得到赞扬。

要回答“照相机是什么时候发明的?”就是相机已经从最原始的光实验进化为今天的科技数字奇迹。在这篇文章中，我们将探索相机的历史，从几千年前早期的暗箱到现代的高科技设备。

最早的照相机是几千年前人类发现的暗箱。它只是这样一种现象:在黑暗的空间中，一边有一个小洞，外部世界就会投射到洞对面的空间中。

有文件显示，早在公元前500年，2500多年前，就有一些早期的光和光学实验。中国哲学家墨子的一篇文章描述了一种暗箱。正如早期科学中常见的那样，同样的技术被其他人重新发现，或者这项奇妙发明的消息传播得很远。

最早出版的描绘相机暗箱的插图，由Gemma Frisius在1545年出版的《射电天文与几何》一书中发现。

希腊哲学家亚里士多德在《问题》第15册中描述了类似的方法，这种技术在一百多年后被用来安全地观察日食。暗箱的原理既简单又了不起。针孔可以让室外物体反射的阳光照射到非常黑暗的房间里，在墙上或其他表面上投射出倒置的图像。

詹姆斯·艾斯高（James Ayscough）于1755年绘制的相机暗箱原理图。

这种效应可能是偶然发生的，早在人类观察和利用这种技术的时候就已经被发现了。只要皮肤、膜或布上有一个小孔，光线就能穿透到黑暗的空间，就足以产生这种效果。同样的原则今天仍然在使用，在艺术家手中是有价值的。