第一张照片。约瑟夫于1827年制作的锡盘上的日光照相术Nicéphore Niépce。

路易斯·达盖尔在早期发现的基础上，发明了第一种公开的、商业上可行的照相方法——达盖尔银版照相法。这种照相机在1835年就被印刷出来了，但直到1839年才被正式宣布。达盖尔用碘化银片捕捉图像，然后用水银烟雾显影。

1839年由La Maison Susse Frères制造的银版相机。

银版照相法的制作早于官方公布，其中一个例子是1837年的一幅石膏模型静物画。最早的这种类型的照片需要长达15分钟的曝光，但在接下来的几年里，改进将这一时间缩短至20秒，与早期的方法相比，节省了大量时间，质量也更高。

1844年，法国画家和摄影师让·巴蒂斯特·萨巴蒂尔·布洛特拍摄了一幅路易·达盖尔的银版肖像。

银版照相法需要金属板，而威廉·亨利·福克斯·塔尔博特的卡罗版照相法于1841年在纸上产生了半透明底片。这种工艺可以用一张底片印出多张正片。

1839年拍摄的题为“朱庇特·托南的静物”的银版照片。

暗箱将彩色图像投射到黑暗的房间中，但保存这些场景以供日后观看的技术直到第一批黑白银版照相技术被创造出来后才开始探索。19世纪40年代，人们努力寻找一种能捕捉光的颜色和强度的光敏材料。

1855年，詹姆斯·克拉克·麦克斯韦发明了一种三色法来捕捉一种颜色，而不是一步就能收集到图片。通过使用红、绿、蓝滤镜，提出了三种单色分离可以组合成单色图像。1861年，托马斯·萨顿用麦克斯韦的方法拍摄了第一张格子蝴蝶结的彩色照片。