在充满智能设备的现代，你可能很难想象，就在几十年前，世界上最方便的计时设备是机械表。不同于石英表和智能手表，它不需要任何电池或其他电子元件。本文我就来讲讲下图所示的机械表的工作原理。（编辑注：原文附上的是交互控件，你可以在控件上拖拽来改变观察视角，还可以滑动滑条拆开机械表的内部。受限于微信平台，这里用动图替换，感兴趣的读者可以点击文章结尾“原文链接”体验交互控件）

这里拆开所露出的就是机芯——机械表的内部，它通常被封装在金属壳内。本文并不关心外壳，而是关注里头的机芯，毕竟那才是这个作品的灵魂所在。整个手表机芯有很多部件，光是每个部件的专业名称都会让人头大，但是你不用急着记它们，我会用同样的颜色标注专业名称和对应图片上的部位。任何一个机械表的计时系统都是由于7个主要部分构成，我们可以把它们排成一行以便于展示。

7个部件看起来不算多，但它们本身还有很多有趣的细节，正是这些细节让秒针以正确的速度旋转。让我们从动力源开始，探寻这整个奇妙装置的工作原理。

纯机械设备有几种不同的供能方式，最简单的方法之一，是把能量存在弹簧里。我们最常见到的弹簧是螺线管式的。

比如当你压下一个弹簧上所挂着的载荷时，它就会储存能量，再放开弹簧，它就会释放能量并弹起来。机械表通常使用另一种弹簧——螺旋形的扭转弹簧。当它被扭转时，它就存储上了能量，而放开后，它就会向相反方向扭转，并振荡回自然的松弛状态。