我国自古以来就是农业和人口大国，从古代起，人们就开始系统的研究和记录农业，并且形成了严谨的学术专著。比如汉朝氾胜之的农业专著《氾胜之书》、崔寔的《四民月令》，这些都成书于东汉年间，记录的是当时的农业生产和农业种植，还有当时人们的生活习惯。但在漫长的历史长河里，这些书都已经佚亡。

我们想知道这些书里记录了什么会很困难，想要了解当时的农业种植和人们的生活同样也会很困难。但却有人在别的著作中将这些书里的内容给引用了下来，使我们可以从侧面了解到东汉时的农业和生活，这就是北魏贾思勰的《齐民要术》。

《齐民要术》是农书，但里面的记载却涵盖了当时人们生活的方方面面，被称为我国古代第一部大百科全书。《齐民要术》的引证使我们可以看到那些已经佚亡的记载，这个我们后面会论证。

《齐民要术》的成就是没有争议的，这是一部伟大的农学作品，证明在我国古代，不少的学者已经开始系统和严肃的研究农业和生活。后世对这本书的成就也不吝赞美，明代诗人、哲学家王廷相对《齐民要术》这样称赞：

惠民之政,训农裕国之术。

但就是这么一本书，本身却谜团重重，作者贾思勰生平资料之匮乏让我们吃惊。我们今天谈一下这本书的作者生平，以及本书的历史意义。

对于《齐民要术》的作者，很多人都知道是北魏末年的贾思勰，曾任过高阳太守，也就是今天的山东淄博。但这个贾思勰是谁却无法论证出，同期找不到有关历史文献记载。不过作者是贾思勰这个是无误的，《汉语大词典》中是这样说贾思勰的：

北魏农学家，山东益都人，曾任太守。访问老农，考察农业生产的情况。写成《齐民要术》一书，是中国现存最早、最完整的农书。

我们可以注意这里的记载，会发现很笼统，研究大量的古代文献和农谚这些严格来说并不能叫做考证记载，因为没有出处。而《中国历代人名大词典》中记载得更加简单：

北魏齐郡益都人，官高阳太守，所撰《齐民要术》，为我国最早农学专著。

这里所记载的关键词都差不多有三个：北魏益都人、做过高阳太守、写《齐民要术》。至于他是多少年生人，多少年去世，什么情况和背景下写了《齐民要术》则完全没有记载，这在历史考证上是不严谨的。事实上，以上三点关键词也并不是在历史古籍文献中考证出来的，而是在传世的《齐民要术》版本中都写有“高阳太守贾思勰撰”。所有后世的那些作者考证和记载都是根据这句话得来的，并没有增加新的考证。为什么不增加呢？是因为在历史记载中找不到别的记载。

比如这里说高阳太守贾思勰撰，而我们去查阅同期的历史文献，找不到关于他的记载，没有人物生平，没有任何存在过的痕迹。我们想查阅北魏时期的历史人物，自然得去看《魏书》，可是在《魏书》中，我们可以找到贾姓“思”字辈两人的传，分别是贾思伯和贾思同，但却并没有贾思勰。