你有没有发现人们对于格言这种文体总是格外偏爱？这是什么原因呢？

像是“知识是人类进步的阶梯”这类的格言我们似乎从小就开始学习，甚至会被要求背下来。而进入互联网时代之后，格言在社交平台上的热度也只增不减。为什么人们对这种文体格外偏爱？甚至穿越了不同的传播渠道呢？

英国作家兼媒体人萨姆·利思（Sam Leith）在《卫报》发表文章介绍说，格言并不是英语世界的一个显著传统，但它在文学创作领域的流行经久不衰。人们像需要一种真理和智慧的引导一样，喜欢阅读格言。就像英国诗人奥登（WH Auden）说过，“格言必须让读者相信，它要么是普遍真理，要么起码是对一个阶层的所有成员来说都是对的，跟某一个读者确信的东西无关。”

比如，一位英国作家（叶海亚·拉巴比迪Yahia Lababidi）刚出版的格言集《史诗的失败：靠冥想为生》（Where Epics Fail: Meditations to Live By）中，就有大量类似这样的格言，“我们没有选择自己的工作，我们只不过是对此表示同意”，等等。

格言其实是一种很难下定义的文学形式。《企鹅版文学术语与文学理论词典》的解释是，“格言是对真理或教条的简洁陈述，是一种精辟的概括。形式可以幽默诙谐，也可能不是。”

换句话说，格言陈述的是普遍事实，能说出格言的人，基本都有一定的权威，而格言的内容在某种程度上是出乎意料的，是矛盾或者幽默的。

关于人们为什么那么喜欢格言，利思还分析说，格言是一种带有诗意的文学形式，它可以归入哲学甚至神学的范畴，更加引人深思。很多哲学家、诗人、甚至艺术家，都创作过大量格言。像尼采、叔本华、帕斯卡、奥斯卡·王尔德、还有中国的孔子。

以尼采为例，剑桥大学的哲学家、格言书编辑迈克尔·坦纳（Michael Tanner）就指出，尼采的格言录中既有大量只有一两行字的短小的巧言妙语，比如“那些瞧不起自己的人，最终还是会因为自己的自我贬低而得到自尊”；也有一两页长度的迷你文章。

在坦纳看来，格言主要有两种类别，一种是“戛然而止，结束整个话题”，另一种则会“打开你的思路”，引发进一步思考。而格言的基本范式应该在于，它“会让你面露一丝苦笑，同时内心感到震颤。也许这也是为什么我们看到发人深省的格言会有种想要背诵下来的冲动吧！

不过，利思最后总结说，也许格言的文体特点，像简洁、充满智慧、引人共鸣等，比较适合社交媒体环境的传播气质。

翻翻朋友圈的签名，可能会发现不少格言哦。你最喜欢的格言是什么呢？​​​​