“桑黄”这种东西，过去非常常见，现在各地种植桑叶的技术越来越先进，也就越来越稀罕了。但是，现在的桑田里的桑叶老兜子，仍然还是有存在的，只是体形变小，数量也少，不被人们留意罢了。因此，现在的人很多都不知晓它，了解它，去采摘它。
正因为这样，因此，“桑黄”产量非常低，在药材市场上是越来越少，出现断货现象，市场供给严重小于需求，因此，导致市场货源紧张，从我了解它的时候30多元一斤，逐渐价格上涨，40年后上涨到1000~1500元/斤。因此，人们看到桑黄价格如此之高，就把它看作桑树生长的黄金。
桑黄究竟是什么东西呢？桑黄是一种寄生在桑树上的一种多孔菌科的大型真菌，火木层孔菌类植物，是属于一种药用真菌，是寄生在桑树杆上的一种真菌微生物子实体。它是寄生在桑树枝杆上，靠菌丝吸收桑树上的劳养物质，再在，桑树枯死老化的枝杆和老树兜子上，像扇贝一样的子实体牢牢地生长在桑树枯木上。
桑黄通常分布生长在桑树上的一种寄生菌，因此，只要在桑树存在的地方，都能找到桑黄的身影。一般分布在北到黑龙江、吉林和辽宁。南到云南贵州，广东广西，西到四川西藏，东到大海之滨，在有桑树存在的地方就存在桑黄。
它在中药材中，具有活血，止血，化饮，止泻之功效。常用于血崩，血淋，脱肛泻血，带下，经闭，症瘕积聚，癖饮，脾虚泄泻。据《本草纲目》记载，它是生长在“桑耳”条上，即桑树上，“释名”项下云:“桑黄以下皆硬菰之名。”这里“桑黄以下”，是指“桑黄、桑臣、桑上寄生”之名，认为此三名指一种硬菰，不是“软耳”，说明桑黄是生于多种树上的硬质的大型真菌。
为什么现在“桑黄”非常少呢？其实这是人为的。因此，目前农业上种植桑树，目的是生产更多的桑叶，用来喂养丝茧，再用来生产丝绸之用。因此，农民种植桑叶，非常讲究科学，桑树的枝条每年在冬春季都要全部修剪掉，让桑树重新发芽生枝，来提高桑叶的产量。这些新生的桑枝上，都不会生长这种“桑黄”寄生菌。这种寄生菌，只生长在3~5以上的老桑树的茎杆枝条上，特别是已经枯死的桑树枝杆部分都会生长。
因此，现在的桑田里，只有非常老的桑树老兜子上，才能生长出桑黄。在一般情况下的，桑树上生长的小型扇贝形状的菌类子实体，非常坚硬，不易扒下来，子实体内面是金黄色的肉质，就是桑黄，其它各种颜色，即使是黄色的子实体，都是比较柔软的真菌子实体，非常容易脱落，都不是桑黄，都是非桑黄的杂生真菌。这就是判断“桑黄”的主要方法。
因此，现在农村桑田里在桑树老兜子下面仍然存在桑黄的，只是容易被人们遗忘而已。这也是现在桑黄产量非常低的主要原因，不像过去，有人专业去观注它，去采摘它作为中药材之用。因此，现在桑黄的价格由过去30多元一斤，上涨到现在的1000~1500元/斤的昂贵药材了。
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