隋唐与突厥对雁北地区的争夺
隋朝,隋文帝对突厥采取离间计,瓦解了突厥,将雁北一带重新收复。隋末,天下大乱又被突厥控制。直到唐朝建立后,消灭了突厥,从此雁北一带再次为中原所有。
与中原王朝三百年的分离
唐朝灭亡后,中国历史进入了五代时期,北方先后诞生了契丹、女真和蒙古三个霸主。后晋高祖石敬瑭,为了取得中原政权,拜北方契丹主为父,出卖国土,将包含雁北地区在内的幽云十六州献给了契丹。此后的三百多年,雁北一带先后被契丹、女真、蒙古占领,长期与中原分离。宋朝三百年间无时无刻不想着收复雁北地区,为了收复这里,先与女真联合消灭了辽国,后又与蒙古联合消灭了金国,可惜始终未能如愿,最后被蒙古灭亡。
明朝在这里修建了内外两道长城
明朝建立后,为抵御蒙古,拱卫京畿,在东起山海关、西抵嘉峪关的长城沿线设置九个边防军镇,史称“九边”重镇。其中山西直接屏蔽京师,地理位置重要,设有太原、大同二镇,并在雁北地区的北面和南面分别修建了内外两道长城。外长城为防边御敌,内长城为拱卫京畿。从此,雁北地区成为抵御蒙古铁骑南下的第一道屏障。
直到清朝统一全国,北方游牧文明与中原农耕文明合二为一,长城失去了抵御外族入侵的作用,雁北地区也结束了长达两千多年的乱局。由于雁北地区占据着沟通蒙古与中原的地理位置优势,始于明朝中期的山西人“走西口”现象,在清朝时期达到顶峰,地处雁北的*虎口因此名噪一时。与此同时,“晋商”这个群体也在山西人“走西口”中逐步形成,明清晋商最终发展到清朝时达到巅峰。