第 1 章

　　灵泉镇是大燕王朝著名的瓷器产地，每日天南海北进货的客商不断。

　　当地的屋宅地契的价钱也水涨船高，不过依然挡不住谋生的外乡人来此落脚。

　　这不，在草长莺飞的二月春风里，灵泉镇北街的石板路上又驶来了一辆马车。

　　灵泉镇街坊里，闲聚一处穿针引线的婆娘们纷纷探头张望，好奇这北街闲置了许久的一处青瓦屋宅，又搬来了户什么样的人家。

　　那马车在有些老旧的宅门前停了下来，一个瘦削的黑脸婆子从马车的后面搬下个小巧的梅花凳，然后伸手从帘子里扶出个看上去十八芳华，穿着淡烟色绸衫的女子。

　　那女子不知为何，手里还拄着个爬山用的竹杖，在婆子的搀扶下，慢慢地下了马车。

　　待得那女子下车后，很自然的扫视了下周遭的街巷，便叫人看清了她如远山含黛的眉眼。

　　这一看，真叫人忍不住暗叫声乖乖！世间竟然有这般美颜如画的女子！

　　灵泉镇地处江南，自古便盛产佳人。可这位女子的娇艳却不同于江南水乡里蕴含出的温婉柔美，而是腰细腿长，高挑明艳，尤其是乌黑的发髻衬托得眉眼明丽。

　　不过看那发髻的式样，应该是已经嫁为人妇了。

　　丽人美则美矣，却叫人看了无法生出亲近之感。只觉得姝色娇媚如此，合该是养在日下深宫，玉殿金屋才对，怎会流落到这等市井之地？

　　探头看了半天的尹婆子，待那妇人领着两个婆子和车夫入了院里去时，还意犹未尽，忍不住对坐在一旁的婆子们小声道：“我的乖乖，痴活了这么久，竟然第一次见这般美的。这妇人的官人也不知做什么的，竟然有本事娶这等美人！”

　　张家的婆娘不屑地开口接道：“还能做什么！外乡来这买屋宅的，十个有九个都是贩卖瓷器的商贾，一般的手艺人，可买不起这街上的整宅子。”

　　听她这么一说，有那脑筋活络的立刻眯缝着眼乍舌了起来：“那官人若是商贾，也是短视的。赚取了些钱，便不知天高地厚，竟然敢娶了这般美的妇人，若是经常除外经商，独留了个美娇娥在家，这矮墙短门的，可……怎么守得住哦！”

　　她这话是带了典故的。灵泉北街的商贾之家甚多，男人们大多天南海北的逐利远行，那些个商贾们又大多喜欢纳娶些个烟花女子为妾，这经商落脚在这里，带来的大多也不是正室贤妻。

　　这一家家的，难保有从良以后也耐不住寂寞，活络了心眼的。

　　所以这墙头马上看对了眼儿，夜开门窗，与本地浪荡汉私会的事情也是频有发生。

　　这些个遮掩在夜幕下的风吹草动，可难逃巷子里众位长舌婆子们的眼儿。白日里闲聚一处，穿针引线间，便互通有无，说说自家隔壁宅院里传来的家长里短，暧昧私情。

　　日子久了，婆子们的老眼愈加刁钻，看人且准着呢！

　　而今日新来的美妇人，说不得是什么来路。看那样子，也是生事的根子，招惹汉子的祸水。且只看，灵泉镇里哪个浪荡公子能叩开这北街青瓦宅子的后门……

　　一时间，这些本地户的婆娘们，又开始长吁短叹，声讨外来的商贾家眷带坏了北街的风气，又纷纷标榜起自家的贞洁，纷纷庆幸自己的男人当初慧眼识人，娶得贤妻如己，一时间是聊得热火朝天。

　　不提街坊门前的饶舌妇人们，再看这新修的青瓦宅院内，那美妇人迈入宅门后，就一直迟疑得眉头紧锁。

　　这宅院似乎只有外墙和斑驳的大门没有修缮，待入了院子里，却是小池花圃，檀木家私，样样精致。

　　柳眠棠忍不住又抬头打量了一遭这栋独门小院的青瓦屋宅，微微蹙眉，迟疑道：“官人不是生意上亏空不少，不得已才搬离京城的吗？怎么又在这里买了这么好的屋宅，他……”

　　还没等眠棠把话说完，立在一旁的黑脸婆子就略显生硬地打断了她的话啊：“东家乃几代富户，瘦死的骆驼比马大，这么小的屋宅还是买得起的。夫人您多虑了。”

　　眠棠没有说话，只是用纤细的长指轻轻摩挲了一下自己拄着的手杖。

　　这个李妈妈同自己呛话已经有多次了，她不知道自己生病前是如何掌家的，可总觉得自己似乎容不得这个。

　　不过一场大病，不光是掏虚了她的身体，还将她的脑子里的记忆烧得七七八八。

　　许多的事情，她都记得不够周全了。只记得自己叫柳眠棠，是沛山昔日望族柳家的小女儿，十岁丧母，有个年长她五岁的哥哥。因为柳家几代挥霍，钱银空虚，父亲便给她定了门赚钱的亲事，远嫁京师的商贾崔家，得了一笔天价的彩礼。

　　犹记得她当初出嫁时，是多么的心不甘情不愿，只觉得自己是被父亲卖了一般。

　　如今远是远了，可嫁人后的事情，却怎么也记不起来，那段记忆如同被裹着层层绵密的厚茧，不知藏在哪处去了。

　　幸而她的夫君性子还好，并没有因为她初醒来时的惊恐发作而厌弃她，而是请了郎中诊治，名贵山参药材也没有间断过，舍了大半家财，总算是在鬼门关前，将她这条残命扯救了回来。

　　可她缠绵久病，甚是耗费银两，待得过了这么一年，夫家的财力也大不如前。

　　出远门的夫君托人给她带话，说是京师的店铺已经顶账给了别人，家里的生意如今移到了江南，她须得打点行装，来灵泉镇定居。

　　从生病失忆以来，一年的时间，足够让柳眠棠可以平稳失忆后彷徨无措的心情。

　　听夫君说，柳家在三年前的岱山书院一案里受了牵连，父亲落罪被斩，兄长也含冤入狱，发配岭南。

　　惊闻噩耗，她内心深处倒不觉得意外。

　　柳家的腐朽，早就在她没有出嫁前便显露迹象了。父亲虽对她的冷落无视，可对兄长却是一味纵容宠溺，捐财买官，为柳家的祸事埋下了隐患。

　　虽然已经是三年前的事情，可是失去这几年记忆的她来说依然是沉重的打击。听闻了父亲的惨死，兄长的遭遇后，她难受得连续几日吃不下饭。

　　后来还是夫君硬捏着她的下巴给她灌入了半碗汤水，然后冷声道：“老早之前的事情了，你不过是失忆，又难过一场而已。逝者已矣，活着的人哪有跟着去死的道理？被你柳家父子害死的那些个书生的家眷也没有寻死觅活，你饿死自己，是要替你父亲赔罪不成？”

　　这话说得如同犀利的刀子，让她有些无法招架，可也如同醍醐灌顶一般，将她从难以抑制的悲戚里扯拽了出来。

　　望族柳家早就不存在了，活着的，总还要活下去。

　　夫君不善言辞，平日见她并不多言，却是个能依靠的男儿，并没有因为她娘家败落得不成样子，而嫌弃她。

　　既然如此，她总不好借口着生病，拖累她的夫君分神。

　　尤其是听李妈妈脸告诉她，为了给她医病，害得夫君分心，店铺经营不当，损失了大笔的银两后，柳眠棠更是有些愧疚难当，立意做好他的贤内助，让夫君可以安心经营，不至于赔光了家当。

　　如今，她终于落脚灵泉镇，这里便是她以后的家。可是这李妈妈似乎总是待她不善，似乎她曾经对不住夫君一般。

　　老奴虽刁，但柳眠棠并没有发作。崔家现在大不如前，肯留下的都是忠心的老仆。她初来乍到，也不好拿着主母的派头发落了李妈妈，寒了旁的下人的心。但总要事后旁敲侧击一番。

　　实在不行，将李妈妈派到夫君的店铺上做事也好。

　　想到这，她的心情一松。未来的日子也许就如这灵泉二月的春风一般，料峭寒气后，便是无尽的暖煦了。

　　虽然柳眠棠是刚到此处，但箱笼衣物都是一早就送过来的。只是衣服被子放得有些没章法，散乱地扔甩在了衣箱里。

　　柳眠棠喊李妈妈入屋整理箱子，可是李妈妈的声音却在不远处的小厨房里传了过来：“东家一会要来，奴家须得先打点了酒菜，那衣服且容明日再收拾！”

　　李妈妈再次呛声，可此话有理，总不能叫夫君回来还空等饭菜。

　　柳眠棠身边只有两个婆子，一个是李妈妈，一个是做粗使的哑巴。现在两个婆子都在厨下劈柴烧饭，这屋子里的事情，便须得她自己动手去做了。

　　生病之后，她的腿脚不耐久站，于是干脆搬了椅子坐在窗下，一件件的折叠着衣服。

　　这些衣裙，洗得都有些发旧了，大都是一年前夫君命人给她扯布添置的，那之后，便再未添新衣。

　　不过夫君现在生意难做，有得衣穿就好，她并不挑拣着这些。

　　但是……这箱笼里的衣服都是她的，并无夫君崔九的半缕衣衫。

　　难道夫君的行李还没有搬过来吗？眠棠心里不免有些疑问。

　　就在她思踱的时候，屋宅的大门前传来了马车碾压石板的声音，又传来宅门开启的声响。

　　柳眠棠正坐在窗边，探头望过去，只见不多时，一个身形高大的男子绕过屋前的影壁，大步迈了进来。

第 2 章

　　此时快要黄昏，金辉余洒，落在男子优雅贵气的脸庞上，显得他的眉眼更加深邃。浓密的剑眉下的那一双眼，不怒自威。

　　这是个英俊逼人的男子，高挺的鼻子下，那张薄唇的嘴角似乎天生含笑，总是微微上翘，倒是冲淡了几分他眸子里透出的肃*阴沉之气。

　　柳眠棠还记得自己大病后第一眼看到他时，心里闪过的第一个念头就是：长得虽好，可看着不像安分的，面带了几分桃花之相，谁当了他的夫人，定然心累。

　　古人云，对人不可以貌相取，否则天谴之。

　　犹在病榻上茫然不知所以的她，很快便发现腹诽别人的报应来了——自己在出嫁前备下的准备赠给未来夫君的香包，正明晃晃地挂在嘴角噙着桃花的英俊公子身上。

　　加之听闻给她诊脉的年轻郎中称呼他为崔九爷，她才隐约猜到，原来她就是那个注定要心累的倒霉夫人。

　　当从郎中的口里得到确凿答案时，她也是百味杂陈，不知该如何面对这个陌生的夫君。

　　那时的她，犹不能多言，只能羸弱地在床榻上看着崔九坐在一旁，细心地询问郎中：“她的病情怎样，多久才能言语？”

　　那低沉而充满磁性的声音，让人莫名觉得心安……

　　正想得出神，崔九已经撩开了门帘，大步走了进来，看她正直愣愣地望着自己，脚步倒是一顿，沉默了一会才淡淡道：“我回来了。”

　　算一算，她与他已经有月余未见了。

　　可惜她与崔九结为夫妻有几年光阴了，但如今都在她的脑海中没了影踪，她也绝对生不出丈夫远行不归的闺怨相思之情。

　　不过她断断续续从别人的口中知道些许往事，只听说二人成婚后一直夫妻恩爱。

　　虽然生疏，不过感念着夫君崔九为了柳家和自己的帮衬操劳，她还是回神起身走了过去，准备替他解下披风，掸落一下尘土。

　　但还未容她近身，崔九的长指已经先自解了系带，将身后的缎面披风扔甩在一旁的长椅上了。

　　眠棠见他已经坐下，便到桌旁拿了水杯，替他倒了一杯水道：“李妈妈正在厨下做饭，还未及送来热水，这壶温吞的不好泡茶，夫君且先润润喉咙。”

　　说着便按照自己出嫁前，从教习她妻道的女夫子那学来的规矩，半屈身子，将水杯擎举至额前，敬奉夫君受用。

　　这便是举案齐眉，当世女子尊敬夫君该有的礼仪。

　　崔九那双深邃的眼微微眯了眯，并未有接过她的水杯，而是拿起一旁放着的书卷翻了翻，嘴里说着关切的话道：“赵神医说过，你大病一场，最怕寒气，应该避讳饮用这等发凉的水。”

　　说着，他扬声冲着屋外喊道：“李妈妈，送热茶水进来！”

　　那李妈妈倒是手脚麻利，不多时，便送了壶酽酽的热茶进来。

　　崔九接过了李妈妈奉上的茶盏，很自然随意地挽袖用茶盖拂去茶沫，优雅地慢慢啜饮了一口。

　　以前柳眠棠跟女夫子修习茶道时，曾听夫子说过饮茶的门道，揭盖，拂茶，磨盏，皆有讲究。

　　当时她看夫子行云流水的示范时，便暗自佩服，可是如今再观崔九优雅的品茶姿态，似乎衬得当初那位夫人都稍显粗鄙做作了些。

　　她只记得崔家是京城里富可敌国的富户，却不过是贩卖私盐发家的漕帮船夫出身，没想到崔九这个商贾之家的子弟，竟有股子士族大家的气韵风范。

　　相较起来，自己这个半吊子的落魄官宦女子，倒显得与对面这位如玉君子有些不太相称呢……

　　李妈妈奉了茶水后，便恭谨退下，留柳眠棠与崔九夫妻二人对坐。

　　这样二人独处的时光，其实之前并没有几次。她病重缠绵病榻时，一直由丫鬟婆子服侍，而后她身体见好时，崔九又外出跑生意去了。

　　如今静寂的屋子里两人对坐，她才忆起做妻子的并非只需举案齐眉，还有鸳鸯双飞……

　　想到这，她陡然有些紧张，现在天色渐晚，但自己似乎并没有做好准备。

　　不过崔九放下茶杯后，倒是温和地问起了些她近日身子调理得可好些。

　　见夫君只是同自己闲叙，柳眠棠暗暗松缓了口气，一一作答。

　　问了几句闲话后，崔九突然不经意间问道：“你初来此地，明日抽空去镇上走走，若见了想添置的，只管去买。”

　　眠棠听了想了一下道：“我什么也不缺，街上人多喧闹，倒不如在家里好好收拾打点一下清静。”

　　崔家如今家道中落，京城里值钱的铺子都典卖了，如今来灵泉镇做些瓷器生意。万事开头难，想来处处都是需要用钱的，若不节省些，还像以前那般大手大脚，岂不是坐吃山空？

　　可她不想挫伤夫君的自尊，所以也没有说什么怕出去花费钱银的话来。

　　不过说到这，她倒是起身，从行李箱笼里拿出了自己的首饰盒子。

　　里面有当初她出嫁时，外公托人给自己送来的两张银票。

　　当她大病醒来后，其他的嫁妆不见了，只有她娘亲传给她的头面首饰和这银匣子，原封不动地压在她的棉褥子下。后来夫家艰难，可崔九从来没有张口管她要过妆匣子。

　　现在，眠棠毫不犹豫地抽出了一张，递给他道：“听李妈妈说，你如今在镇子里买了新的铺面，大展宏图，指日可待，我的嫁妆不多，这些个权当入股，店铺开张，我也可以跟着夫君分些红利。”

　　她这么说，也是给崔九留下了男儿的脸面，总不好直接说，夫君，你如今赔个精光，我怕你没有本钱，便贴补你些吧。

　　崔九似乎没有料到她会这么做，只盯着她的眼看了一会，并没有接，却开口道：“你不怕生意折本，你这嫁妆有去无回？”

　　眠棠见他不接，就将银票摆在了桌面上笑道：“做生意，总是有赔有赚，难不成天下的钱银还能都叫一人赚去？你拿来用，总比我两眼一抹黑的强。”说着便是一脸希翼地看着他，指望着他收下。

　　眠棠原本就美，可美人若是不通灵窍，也不过是玉雕一尊，没有灵魄罢了。而她浅浅微笑的时候，那冰山美人般不可亲近的疏离之感，一下子在如花笑靥笑容殆尽。细白脸颊上两个浅浅的酒窝，看上去甜美极了，竟有些天真小姑娘之感。

　　崔九微微眯起眼看了一会，才伸手拿起那银票道：“如此，我便先替你收着了……不过街市还是要去的，我已经在布行给你定了几匹新布扯衣服，你去看看，若是不中意，便换喜欢的样子……”

　　既然是夫君的一片体贴之心，眠棠也不好再推拒，便点头应下了。

　　就在这时李妈妈前来问询九爷是否用膳，听东家说摆饭后，便托着漆木托盘将饭食盛端了上来。

　　今日的菜色俱是江南风情。藕片里夹着入味的鲜肉煎炸，金黄酥脆，叫化童子鸡散发着荷叶的清香，还有一道豆腐羹，上面是用蟹黄浇顶，鲜美异常。

　　也许是因为东家九爷回来的缘故，平日里饭食做得潦草的李妈妈，今日分外用心。

　　柳眠棠一路来，都是以稀粥青菜为主，不见肉还好，待见了才发现自己是真的馋荤腥了，一时吃得专注。

　　待香肉进肚，解了舌尖的馋，她才后知后觉，自己方才食饭时似乎失仪了。立刻用小碗盛了一碗豆腐羹，重新抖擞起出嫁前修习的礼仪，再次举案齐眉，呈递给夫君受用。

　　她也是太忘形了，以前在娘家时，就因为吃相不佳被父亲斥责过。从那以后每次人前吃饭，总是收敛七分。

　　可是现在她只顾自己，实在是不该。家里现在钱银不多，像这等满桌酒菜的时候，也不多见。夫君每日忙着生意，必定耗费精力，正需要进补，自己这闲在家中的怎么可以多食？

　　想到这，她急急收了筷子，只小口咀嚼着米饭。

　　崔九吃得不多，不过是偶尔夹了几筷子，大部分时间，都是看着对面的眠棠大快朵颐。

　　美人食饭，讲究的是仪态端雅，诸如嚼不露齿，饮汤静寂一类。可惜他的这位娘子美则美矣，却吃得是媚眼圆瞪，两腮鼓鼓，异常专注。

　　不过那种倾注身心的专注，倒是让人不觉粗鄙，反而被带动得也有些食欲大开。

　　一不小心，本不想多食的他倒是也跟着多吃了几筷子。不过后来许是她吃饱了，不再见她动筷夹菜。

　　二人对坐，又都心思不在吃上，就略显清冷无话了。

　　待吃完饭后，崔九用香茶漱口后，便对她道：“船坞头新到了一批货物，须得我去清点，大约今夜也回不来，你一路舟车劳顿，一会便歇下吧。”

　　原本眠棠一直暗暗紧张今夜二人是否要歇宿在一处，听崔九这么说，倒是大大长出了口气，语气略显轻快道：“虽是江南，可是入夜也有凉气，夫君穿得厚些才好……”

　　说着，便抽出自己这几日缝制的一件小夹袄，递给了夫君。

第 3 章

　　为妻之道，当注意夫君冷暖，按季添衫。

　　这些日子来，她身子见好，闲来无事，就又捡起了当初在娘家学了月余的针线功课，依着从李妈妈那问来的尺寸，用给她做里衫剩下的布料加了些许棉絮，总算做出了一件。

　　此时崔九不动声色地看着这夹袄上有些粗大的针线，那眼神有种说不出的耐人寻味。

　　直看得柳眠棠有些后悔，真不该拿自己的短处示人，夫君若是嫌弃，就叫人没脸面了。

　　不过她的官人看了一会，到底是接了过来，又自脱了外衫，准备试穿。

　　柳眠棠的眸光一亮，重新活络了过来，殷勤地帮丈夫穿好，幸而尺寸还好，也算合身。在崔九挺拔的身姿映衬下，撑得衣衫很是有型，粗糙的针脚也显得不那么扎眼了。

　　于是崔九在贤妻眠棠的服侍下重新穿好外衣，又披上了披风。

　　只是系着那系带时，眠棠看着纤长优美的手指略显笨拙了些，几次都系不好，最后一用力竟然打了个死结。

　　崔九觉得脖子有些紧束，便用大掌微微握住了她的后脖颈，嘴角微翘着道：“你这是要勒死我吗？”

　　被他握住了后脖颈，她的整个人也被拢在了他散发着莫名淡香的气息里。她离他那么近，都可以看清他浓黑弯翘的睫毛，还有似乎笑意未及的深眸。

　　眠棠觉得他握着她的手劲有些大，下意识间便用了小擒拿的招式，反手想要卸掉他的手劲。

　　并非对夫君不敬，纯粹是习武之人的下意识格挡的动作罢了。

　　可是以前用的纯熟的招式，如今却因为手腕无力而全无威力了，结果身体一个失衡，便倒在了崔九的怀中。

　　她略显懊恼道：“赵神医不是说我大好了吗？怎么手上还没有气力？”

　　她逝去的母亲，曾是大燕赫赫有名的神威镖局扛把子的独生女，所以她三岁起就跟母亲习武，虽然十岁时母亲早亡，但她一直保留了每日习武的习惯。

　　可是现在看来，她的手脚许是大病一场的缘故，一直无力，大概留不住母亲传给自己的那些本事了。

　　崔九低头，将她满脸的懊恼之情看在眼中，倒是松缓了力道，将她慢慢扶起，垂眸盯看着她懊丧得惨白的脸颊，慢声道：“不是好了很多了吗？多出去走走，活动下筋骨，也许好得能更快些。”

　　说到这，他想了想，从里怀掏出了一个小巧的扁盒子：“这是江南含香斋调配的香粉，味道宜人，你明日梳妆可以增添些颜色。”

　　眠棠接过了那精致异常的盒子，这含香斋大约是专供富户的，不同于寻常的盛装胭脂水粉的瓷盒，竟然是鎏金镶嵌了绿松石的奢侈式样。

　　既然是夫君的心意，她自然要含笑收下，可是心里却叹了一声。所谓由奢入俭难，大约都是这般。夫君大手大脚惯了，花钱还是这般如流水，家里如今可不能像在京城那般用度了。

　　改日里，她要委婉地同夫君说一声，像这等耗费钱银的，不必给她添置了。不过接过粉盒的时候，她还是冲着他感激一笑。

　　笑靥如花，晃得人移不开眼，崔九定定看了一会，便一语不发转身而去。

　　柳眠棠目送着夫君高挺的身影消失在庭院的影壁之后，心里想着的是：他看着挺瘦斯文，可手劲真大，身上也是结实英朗得很，看样子好像也习武过呢。

　　在京城里时，她大都在院子里，已经是许久没有出街走动了。想着明日能出去闲逛一下，看看灵泉镇的风土人情，这心里还是有些雀跃的。

　　第二天一大早，还未等她起身，李妈妈已经端着洗漱的热水入屋唤着：“夫人，该起身了。”

　　柳眠棠懒洋洋地从被子里钻了出来，心道：平日里支使不动，今日倒是殷勤，不用喊便来侍奉人了。可见是夫君归家的缘故，让惫懒的老仆也捡拾规矩，用心差事了。

　　既然端来了热水，她便不好再赖床，只起身洗漱，绾发梳妆。

　　平日里，柳眠棠是不喜胭脂水粉一类的。可是昨日夫君的一番心意不好辜负，于是略微薄施水粉，点了一绛红唇。

　　李妈妈透着铜镜看过去，只觉得这女子当真的美得炫目，那股子美竟然隐隐透着股摄人的妖孽之气，不由得微微冷哼了一声。

　　柳眠棠已经习惯了李妈妈的阴阳怪气，趁着梳妆时，不经意地问：“李妈妈，我失忆前可曾重责过下人？”

　　李妈妈替她戴着银镯子，回道：“夫人待人宽和，并未重罚过下人。”

　　眠棠听了，回头冲着她微笑道：“既然不曾，李妈妈为何总是对着我意气难平，似乎有什么不满之处？”

　　李妈妈似乎没料到她会这般直言不讳，微微愣了一下后，咬了咬牙，跪下道：“奴家出身乡野，说话透着粗鄙，若有不周全之处，还请夫人见谅。”

　　见李妈妈认错，柳眠棠也不欲深责，只温言叫她起身。

　　自己到底是年轻，如今大病一场，早些时候，起身都不可自理，也难怪下人们失了规矩，不将她放在眼里。

　　李妈妈是崔家的老人，据说是看着九爷长大的，既然如此，看在夫君的面子上也不可太多深责。

　　既然敲打她后，她也识趣，那么这话便到此。

　　整装完毕后，她饮过了稀粥，挑拣了衣箱里一件掉色不太严重的白底暗花的衣裙穿上，然后便准备出院上马车。

　　可是李妈妈却说：“昨日东家的走的时候特意吩咐老奴，今日让夫人您步行出街，赵神医说过，您得多走走，那手脚才恢复得更好。”

　　此话在理，屋外阳光正好，趁着初升的日头还不灼人，在春花烂漫的香气里走走，的确是惬意松缓得很。

　　于是柳眠棠便带着李妈妈走出了青瓦屋宅。

　　此时已经是过了早饭时候，北街的男人们出工都早，北街的缝补的婆娘们也都聚在门口晒太阳。

　　那多舌的尹婆子一看青瓦院落的美妇人出来了，立刻自来熟稔的招呼道：“敢问这位小娘子怎么称呼？”

　　柳眠棠知道这些皆是左邻右舍，崔家就算没有落魄，也不过是商贾而已，可不能端着架子，招惹邻居们嫌弃。于是她停歇下来，微微含笑道：“夫家姓崔，只管唤我崔娘子好了。”

　　不过尹婆子却意犹未尽，继续发问道：“崔娘子的官人是做什么的，从何处迁来？”

　　眠棠含笑回答：“官人是商贾，从京城里迁来。”说完便举步想走。

　　可是尹婆子却眼巴巴地站起来问：“既然是商贾，在何处置办了店铺？”

　　这个柳眠棠就有些答不出来了，她不禁回头看向了李妈妈。

　　说起来，这话她也问过李妈妈，李妈妈当时含糊地说是镇子里，可是哪一处，也没说清楚。

　　现如今听邻居问起，自然要李妈妈回答。

　　那李妈妈许是早晨被她申斥了一番，一直心绪不佳，此时被几个多舌的婆子堵在巷子里，本就发黑的脸，似乎透出了青紫色，只瞪眼嘬舌了一会道：“奴家整日守着夫人，那店铺在何处也不大清楚。”

　　见没问出新邻的家底薄厚，尹婆子心有不甘，却依然热络道：“娘子别嫌我多嘴，实在是我们这些婆子都是镇上的老人，哪家店铺的风水几何，过手几次，都熟悉得很，娘子日后若有疑问，便来寻我问，婆子我一定知无不言……”

　　告别了热心的新邻，眠棠终于可以顺利走出了北街。

　　灵水虽然是小镇，可是天南海北的客商云集，也是热闹得很。

　　不过她的心思却不在摆着各色货物的摊位上。素不相识的邻居都知道要打听的事情，她这个当家的夫人，却一问三不知，实在是叫人汗颜。

　　“李妈妈，若是今日夫君的小厮回来取饭，记得问清柜上在哪，夫君日夜操劳，想必三餐都不应时，今天晚上，你做些可口的饭食，我亲自给夫君送去便是。”

　　听夫人这么一说，李妈妈的黑脸上似乎又打翻了一缸酱油，迟疑道：“东家事忙，这几日大约都不会回来，夫人无须担心，东家身边的小厮都是心细会照顾人的。”

　　柳眠棠微微一笑，不再言语，继续举步往前走去。

　　大燕民风开放，大多女子出行都不戴兜帽，尤其地处江南，更是短衣长裙，雪颈媚颜展示人前。

　　眠棠入乡随俗，也是如此。可是她个头高挑，五官明艳，今日又淡施粉黛，在街市上着实的惹人，引得周围的路人摊贩频频回首而望，小声议论这是哪家的娘子。难不成是天上的仙子下了凡间不成？

　　偏偏官人所定的布行，正处灵泉镇最熙攘之处，是以跟随在柳眠棠身后之人，也是越聚越多。

　　以至于李婆婆护着她一个，有些寸步难行了。

　　灵泉镇里商贾多，那烟花巷子也多，浪荡子更是无数。见脸生的佳人落单，身边并无男丁跟从，肯定不是什么大户的夫人小姐，便大着胆子上前调戏。

　　“敢问小娘子这是往何处？玉笋似的脚儿可别走得肿了，本公子有软轿一顶，若是不嫌弃，可跟我挤一挤呢！”