2015年，国家正式开放二胎政策，但出生率连年递减；2021年5月31日推出实行三胎，鼓励有生育条件的家庭继续生育，还有一定的补贴和奖励。但是2021年末数据显示，自然增长率为仅为0.34‰，这已经接近零增长，2022年完全有可能达到中国人口峰值。

人口数量对于一个国家来说有什么样的意义和重要性？

国际人口科学研究联盟前主席，来自意大利的著名学者马西莫·利维-巴奇撰写的《世界人口简史》一书，横跨整个地球，纵贯万年人口史，用文字结合图表，揭开人类从远古到现代，从农业到工业，从土著到移民等种群变化的秘密，帮助我们看清引发人口问题背后的本质原因。

书中提到，人口增长是在两大力量系统的作用下发生的：一种是约束力量，另一种是选择力量。约束力量包括气候、疾病、土地、能源、食物、空间和定居模式，这些力量在不同程度上相互依赖。这两种力量有两个共同的特点：它们对人口变化具有重要的影响，以及它们自身的变化非常缓慢。

影响人口增长的这两大力量系统都是如何如何依赖共生的？

1、人口增长，到底是利大于弊，还是弊大于利。

纵观人类历史，人口已成为繁荣、稳定、安全的代名词。哪个朝代繁荣昌盛，那它这个时期的人口已经是欣欣向荣，人口数量繁多的。

比如，因为中国人口数量大，出现了粮食不足的问题，袁隆平院士才会研究水稻、杂交水稻、高产杂交水稻，让中国人民都有粮食果腹。人口少的时候，多数都是自给自足，比如原始社会的以物换物。

只有大量的人口才能满足建造房屋、城市、道路、桥梁、港口、运河所需要的人力资源。

从长期来看，人口增长与可用资源的增长是同步的，后者对前者施加了无法逾越的限制。这些资源不是静态的，而是随着人类不断的活动而扩展的。新土地被开发利用，知识不断增长，新技术不断发展。

那到底是谁推动了谁了？是追加了一份食物和能量多养活了一个人？还是多养活了一个人而增加了一个人生产一个产品呢？

2、人口增长与经济发展的关系

先来听一个“铁匠制作钉子”的故事：

第一个人拉铁丝，第二个人把它弄直，第三个人把它剪成段，第四个人把它削尖，第五个人打磨顶端以便安装针头，制造针头需要两三个不同的工序，安装针头需要特殊手艺；制造大头针的重要工艺以这种方式被分成18道不同的工序，在某些工厂中，每一道工序都由不同的人进行。

这个故事是劳动分工对制造大头针的优势的经典论述。

1个工人1天最多生产20个大头针，雇用10个工人的工厂每天可以生产48000个，每个工人可以生产4800人。劳动分工是市场规模的函数，市场小，分工适度，就能获得优势。

而国外有的地方，每个人既要做屠夫、还要做面包师、还要做酿酒师。不能充分地进行劳动分工在某种程度上造成了分散群体的落后，小群体也会遇到发展困难，因为小群体的人口不稳定。

人口规模和密度是在人口水平不断增加时获得的规模经济。只有当人口相对于定居的土地达到一定的密度时，更有效的资源利用体系和生产体系才变得可行。

你会发现，人口增长推动了农业集约化，人均生产水平随着集约化耕种而增加，人口密度地提高产生了剩余资源，使城市的诞生成为可能。

因此，随着人口的增长，人类的回报也在不断增加。

3、未来的人口数量和自我调节

随着蒸汽机的发明彻底改变了运输方式，世界人口突破了10亿；第一次世界大战后，人口达到20亿；在航空航天时代之初，世界人口达到了30亿；2012年达到了70亿，科学家打赌2023年将达到80亿。

而经济学家认为，收益递减必然会降低生活水平，因为土地、水、空气和矿物质都是固定不变的有限资源，而这些对人口增长、人类健康、社会秩序都造成了威胁。

约束力量和选择力量相互作用不断改变了人口的均衡点，产生力量长期的增长周期，也产生了停滞和倒退的时期。

追求平衡点并不是减少痛苦和损失的自发调节机制的产物，而是一个艰难的适应过程。

我们不仅要反思几十年来人口的大规模增长和长远预期增长，还应反思人类可用的“选择”机制，以及它们是否足以应对客观约束，是否比过去更有效率。

很多人可能觉得这本书太学术性了，建议你带着笔阅读，一边阅读一边思考。