在今天的国际新闻中耶路撒冷作为巴以冲突的焦点绝对是一个热点地区。耶路撒冷是犹太教、基督教、伊斯兰教共同的圣地，因此这里也成为了各方势力博弈交锋之地。十字军和穆斯林围绕圣地耶路撒冷的归属问题曾在近200年间先后爆发过九次大战。如今以色列和伊斯兰国家围绕耶路撒冷的归属问题也是冲突不断。领土问题本就是刚性问题，而领土问题与宗教重叠就更刚了。

如今“巴勒斯坦”一词实际上有两层含义：一是指巴勒斯坦国；二是指巴勒斯坦地区。在过去的两千多年间“巴勒斯坦”一直是一个地区的名字。传统意义上的巴勒斯坦是一种地理文化上的概念，而从来都不是指的一个国家。直到1947年11月联合国大会通过了巴以分治的方案后才有了“巴勒斯坦国”这个概念。综合百度百科和汉语辞海的定义：巴勒斯坦地区是指位于地中海与死海、约旦河之间的地区。

古代的巴勒斯坦地区包括今天的以色列、巴勒斯坦两国以及黎巴嫩南部地区、叙利亚西南部地区、约旦、红海北部地区和埃及的西奈半岛东部等地。如今的巴勒斯坦地区相比古代巴勒斯坦地区缩小了不少，但在今天的巴勒斯坦地区事实上存在着以色列和巴勒斯坦两个政治实体。公元前1200年左右犹太人曾在巴勒斯坦地区建立以色列王国。那时这一地区还不叫巴勒斯坦，而是被称为“迦南”。

根据《圣经》记载：这片土地是以一个名叫迦南的人命名的。《圣经》中将这一地区誉为“流淌着奶和蜜”的应许之地。公元前10世纪以色列国王所罗门在耶路撒冷建立了犹太教圣殿。从那时起耶路撒冷就一直是犹太教信仰的中心和最神圣的城市。如今的耶路撒冷仍留存有犹太教的哭墙等圣迹遗址。位于耶路撒冷老城东部的哭墙由大约600块巨石组成。哭墙长约48 米、高约19 米。