在商业层面，作为 Epic Games 历史上获得最大商业成功的游戏项目，《堡垒之夜》的整个开发过程，基本也贯穿了这家公司从一个传统开发商和发行商的身份，向服务提供商转型的进程。

不过即便在已经贯彻”游戏即服务“理念多年之后，Epic Games 也一度纠结于《堡垒之夜》的吃鸡模式到底应该如何运作。具体来说，到底是把吃鸡模式放在付费的主游戏里，还是直接作为一款独立的游戏发布。

最终，2017年正式发布的两周前，Epic Games 才下定决心选择了后者。更有趣的是，在游戏环境内，Epic Games 和合作伙伴多次成功举办了包括《星球大战》电影发布会和粉丝见面会、现场电子音乐会等多种非游戏的活动。这种新形态的游戏内事件，让《堡垒之夜》吃鸡模式成为了某种类似于“元宇宙”概念的雏形。

这款游戏在欧美市场的爆红和持久的成功，也已经证明了Epic Games、腾讯两家公司所倡导“游戏即服务”理念的正确性和前瞻性。

单枪匹马挑战苹果

关注硅星人的朋友可能记得，在2020年我们报道了 Epic Games 突然对苹果发起反垄断诉讼的事情。

当时，《堡垒之夜》吃鸡模式突然在 iOS 和 Android 客户端上增加了一个直接付款的渠道，跳过了苹果 App Store 和 Google Play 应用商城的抽成模式，导致苹果突然痛下*手将游戏从 App Store 下架。

结果下架没到一个小时，Epic Games 的诉状就已经递到美国加州法院了，并且该公司还发布了一条恶搞苹果原版广告片《1984》的视频，将原片里的“老大哥”变成了苹果自己。

Epic Games 是苹果的老朋友了，多次登上苹果发布会的舞台。然而面对俗称“苹果税”的应用商城抽成，以及各种苛刻的上架审核制度，Epic Games 成为了游戏界第一家敢和苹果撕破脸的大公司。

在外界看来，Epic Games 对苹果反水也有“另立”的私心，即想让公司开发的游戏/应用商城 Epic Games Store 登陆 iOS 平台，和 App Store 平起平坐：

不过从 Sweeney 的角度，他还是坚称这么做是为了玩家的好，给他们更便宜的服务，以及还给他们被剥夺太久的选择的权利。

这一点上，你信他也好，不信也罢，至少成天在游戏商城免费送游戏给玩家，间接导致商城业务至今都在亏钱——这样的事，Epic Games 是做得出来的。

Sweeney 给玩家谋福利的事情还有一些其它例证。比如索尼最新一代的游戏主机 PS5，就是在 Sweeney 的坚持之下，才上了原厂固态硬盘。

在此之前，因为原厂的机械硬盘性能差、噪声大、发热高，很多玩家都会自己动手给 PS4 主机更换固态硬盘。索尼系统架构师 Mark Cerny 在接受采访的时候曾经透露，自从 PS4 时代，Sweeney 就已经成天找索尼要求上 SSD 了，“他说硬盘正在拖累整个游戏行业。他甚至没有说硬盘，而叫它们是‘会转的生锈媒介’(rusty spinning media)。”

这也是为什么我们看到了虚幻引擎5正式发布是在 PS5 上展示的——这台主机上包括 SSD 在内的各项关键部件，一部分就是为了展现虚幻引擎5的全部实力，以及屈服于 Sweeney 的“强权”，才做成今天这个样子。

Epic Games 历史上最知名的两次公司融资，应该是2012年腾讯和2020年索尼两次战略投资。但疫情开始后的这两年，这家公司完成了多次 PE 融资，参投的都是行业里的知名机构：光速创投、T. Rowe Price、Fidelity、贝莱德 (BlackRock)、GIC（新加坡主权基金）等。

然而即便接受了如此多的外部投资，Tim Sweeney 本人仍然是 Epic Games 的最大*，持股比例仍然超过50%。

作为游戏富豪，早年的 Sweeney 也曾经迷失过自己。20多年前，《虚幻》和虚幻引擎初代的发布让他成为了千万富翁，他也买了一台法拉利、一台兰博基尼，就摆在自己公寓门口的停车场上，导致邻居一度以为他是毒贩。

后来，随着公司变得越来越成功，Sweeney 却变得越来越低调了，他把更多自己的钱投在了环保公益事业上，在公司所在的北卡罗莱纳州购买了大片的土地进行生态复原，然后再免费赠予给非营利机构进行进一步的生态保护和科考运营。

他没有再买过新的跑车，倒是把“开跑车”的机会送给了全体玩家：去年，法拉利和 Epic Games 进行了一次前所未有的合作，通过虚幻引擎进行了车体设计，并且在《堡垒之夜》游戏里发布了 296 GTB 跑车。