NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (STScl/AURA)
2014年:猴头星云
2014年哈勃望远镜拍摄的这张照片带我们前往了6400光年外的猴头星云(Monkey Head Nebula)。这里是一个恒星的孕育场。星云中央,新生恒星(图中右侧)的紫外线电离了星云中占据主要成分的氢气,从而将其蚀刻出诡异的形状。
NASA, ESA, the Hubble Heritage Team (STScl/AURA), A. Nota (ESA/STScl), and the Westerlund 2 Science Team
2015年:Westerlund 2
在离地球约2万光年的船底座,美丽的Gum29星云像是一团宇宙中的焰火。星云中央是一个由约3000颗恒星组成的巨型星团,称为Westerlund 2。这个星团只有200万年的历史,却包含了许多高温、明亮的大质量新生恒星,它们释放出强力的紫外线和恒星风,在周围的气体云上雕刻出壮美的峰峦与云谷。
NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (STScl/AURA)
2016年:气泡星云
在广袤的宇宙空间中,漂浮着许多这样的“泡泡”,它们大多是恒星与星际气体共同的杰作。照片中是直径7光年的气泡星云(Bubble Nebula,正式名称为NGC 7635),星云内十点钟位置是一颗炽热的恒星,其质量约是太阳的45倍。恒星吹出的恒星风推开了周围的星际气体,就形成了泡泡一样的星云。
NASA, ESA, and M. Mutchler (STScl)
2017年:NGC 4302与NGC 4298
在哈勃望远镜的27岁生日,天文学家们用它拍摄了NGC 4302(左)、NGC 4298(右)这两个漩涡星系。它们位于距地球5500万光年的后发座,由于一个侧对着望远镜,另一个斜对着,因此在照片里看起来形态各异。如果你从系外观察银河系,大概也会是类似的样子吧。