早期MSN界面
胜利的原因，除了马化腾扮小女生和用户聊天等众所周知的故事外，很多人忽略QQ秀这款产品的关键性。
2002年，一位叫做许良的年轻人来到了腾讯，他是腾讯的第一个产品经理。许良在韩国的一个社交网站sayclub看到虚拟头像和服饰等产品，于是也研发了QQ秀，十分受年轻人喜欢，也帮助QQ首次找到变现途径。
另一方面，MSN并没有做好本土化的准备，聊天室的形式仅受职场人群欢迎；同时，MSN经常发生被盗号的情况。甚至在更新后会出现中文乱码的问题，安全和本地运营都不过关。
2005年，马化腾宣布腾讯实施第一次组织架构改革，从那时起腾讯开始围绕QQ展开多元化发展，此后，推出了多款以QQ命名的产品，比如QQ空间、QQ秀、QQ宠物、腾讯新闻等诸多产品。
QQ号逐步取代年轻人的手机号，成为社交“暗号”。在QQ的进攻下，MSN最终落败，2014年10月31日正式退出中国市场。
2010年的QQ遇到了危机，随着360与QQ的“3Q大战”出现，成为QQ接下来发展中最重要的转折点。
2010年9月27日，奇虎360发布了用于专门搜集QQ软件是否侵犯用户隐私的“隐私保护器”。11月3日，腾讯单方面宣布，在装有360软件的电脑上停止运行QQ软件，用户必须卸载360软件才可登录QQ，使得用户陷入了“二选一”的窘境。从2010年到2014年，两家公司上演了一系列互联网之战，并走上了诉讼之路。
随着2014年10月最高人民法院判定：腾讯旗下的QQ并不具备市场支配地位，驳回奇虎360的上诉，宣告了“3Q大战”尘埃落定。
“3Q大战”后，马化腾对此说过一个比喻，腾讯就像房间里成长的大象，变大后动一下就会碰到旁边，完全没意识到自己已经不是一个小动物，大象要承担更大的责任。这是QQ给腾讯带来的一次宝贵教训。
“3Q大战”促使马化腾开展“诊断腾讯”的行动，也让QQ试着去变得更加开放。QQ在2010年时的活跃用户约为4.5亿，凭借自身巨大的社交资源，QQ的游戏开放平台上线。同年9月，QQ上线开放平台（QQ校友），为生态伙伴提供社交资源的基础支持。
另外，京东、滴滴、搜狗都加入了腾讯QQ这个生态体系，搜狗成为了QQ拼音的协助者，京东与QQ易迅、拍拍网进行了深度合作，滴滴则直接在QQ钱包里，便于用户出行。
虽然QQ的伙伴生态难言成功，但却是早于微信的商业合作探索。
随着移动互联时代来临，智能手机的出现，网民逐渐转战移动互联网。根植于PC端的QQ，不能大规模的改动，所以这个任务就交到了微信手里。
微信诞生于2011年1月21日，由当时QQ邮箱的负责人张小龙主导。微信的出现在当时并不是偶然而是必然，它顺应了互联网发展的时代潮流。微信上线之初，QQ就成为了微信的奶妈，将自身的用户资源向微信倾力导流。
微信最初界面
微信花了400多天就达到注册用户数1亿的目标，QQ则花了整整三年多。而微信的快速发展，也让QQ的地位尴尬起来。当时QQ面临的境况是，一边要扶持“对手”微信，一边思考自己应该何去何从。
“我们面临的危机，是转折性的”，殷宇在接受《中国企业家》采访时，怀着复杂情绪提起那段历史，“如果2010年手机QQ没有划出去，也能做起来，但腾讯可能会失去现在的微信。”
实际上，手机QQ并不是甘愿认输，移动时代的创新也逊色于微信。在微信要发动“春晚红包”的经典战役前一个月，殷宇才知道微信要做红包营销，“我心里一沉说，转折点到了”。
春晚红包帮微信在二三线城市砸下重炮，“下沉用户全部打通，网络效应马上出来，雪球越滚越大”，微信的用户数据曲线大幅上扬，DAU超过QQ并且差距越来越大。
微信的崛起似乎已成定局，而QQ不可避免的出现了下滑，2013年第一季度QQ开始迈入8亿大关。也正是从这一年开始，QQ的MAU增长明显放缓，到了2015年一季度首次出现了负增长，同比下跌1.92%。
作为QQ的“朋友圈”——QQ空间，其月活用户数也出现了颓势。2017年第一季度，QQ空间的活跃用户数甚至不及三年前的同期数据。
反观微信，这个2011年上线的移动社交App，在2014年以前月活以100%～200%的速度爆发式增长，2016年第四季度正式超越QQ成为国内最大社交应用。
此时的QQ，必须当机立断去寻求改变，微信让QQ第三次面临定位抉择。
在2016腾讯全球合作伙伴大会的QQ分论坛上，QQ首次正式对外公布其“娱乐社交生态”构想。时任腾讯公司副总裁殷宇进一步阐释时表示：“娱乐与社交天然契合，娱乐为社交注入具有活力的内容，而社交则为娱乐内容提供了体验、分享、讨论和再创造的流转平台。”
QQ把娱乐内容与社交平台相结合，作为新的发展方向。拥抱年轻用户成为QQ娱乐社交战略的初心。
中年QQ的重生
虽然QQ的“娱乐社交生态”战略是在2016年宣布，实际启动时间更早。
2013年初，汤道生所在的社交网络事业群（SNG），掌管了刚划进来的手机QQ和超级QQ业务，马化腾交给他的使命是“要确保QQ在任何时候都不被这个群体所抛弃”。
随后，汤道生选择将目标锁定在25岁以下的年轻群体，通过增加多种新的功能帮助QQ完成针对年轻人的相关布局。
在“年轻化”的道路上，QQ在保持自身IM业务的同时，变得更加开放。QQ开始尝试在“社区”、“信息流”和“短视频”三个维度展开革新。
2014年，手机QQ推出推出基于兴趣的公开主题社区“兴趣部落”，与拥有共同兴趣标签的QQ群实现了打通和关联。
