乾陵是唐王朝第三代皇帝高宗李治和女皇帝武则天的合葬陵，位于咸阳市区向西北方五十公里的梁山上。乾陵修建于公元684年，经过23年的时间，工程才基本完工。​​

1966年至1971年，中国考古学家曾多次对此墓进行勘察。史*载，陵墓原有内外两重城墙，4个城门，还有献殿阙楼等建筑。勘探表明，内城总面积240万平方米。在中国历史上，陵前石刻的数、图、种类和安放位置从乾陵开始有了固定制度。

乾陵是唐代“依山为陵”纪念性建筑工程的杰作，是唐高宗和武则天的合葬墓。秦汉以后，皇帝、皇后多不合葬，而乾陵夫妻“二圣”合葬墓独树一帜。乾陵是唐代帝王陵墓中唯一发现有双重城垣的墓葬，内城象征京城长安的皇城，外城相当于官员和土民居住的郭城，反映了当时中国古代都城的整体格局。乾陵也是唯一历经千年未被盗掘的唐代帝王陵，其地宫遂道编号刻字砌石已被发现，出土有细腰铁拴板、锡铁锭等，具有一般陵墓所没有的独特价值​

1961年03月04日，乾陵被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位

2008年05月01日，陕西省文物局《唐乾陵文化遗产保护管理办法》正式开始实施。该办法对乾陵保护区内的土地使用、工程作业等行为进行了限制，并明确规定了赏罚措施

2009年03月18日，中日唐陵石刻保护修复项目相关负责人就考古调查、环境整治规划、石刻保护完成情况和应用技术方法及其成果进行了汇报，专家组对该项目的考古调查、文物保护、科学研究等方面取得的成果给予充分肯定，并一致同意通过项目验收。​​​

2011年01月13日，陕西省人民政府下发《关于调整周原遗址等部分全国重点文物保护单位保护范围和建设控制地带的通知》，决定调整包括乾陵在内的11处29个全国重点文物保护单位保护范围和建设控制地带。

2013年06月14日，国家文物局批复《关于上报〈乾陵保护总体规划〉的请示》（陕文物字〔2013〕123号），原则同意所报乾陵保护规划和意见。

2014年04月25日，国家文物局批复《关于呈报乾陵陵园朱雀门至陵山环境整治方案的请示》（陕文物字〔2014〕24号）。

2015年04月09日，国家文物局批复《关于上报〈乾陵博物馆可移动文物预防性保护方案〉的请示》（陕文物字〔2015〕67号），原则同意所报方案。

2015年03月30日，《乾陵保护总体规划》在陕西省政府第5次常务会议审议通过，批准公布实施。

2023年2月，被评为陕西省被评为陕西省文明旅游示范单位。​