当汽车在转弯时，内侧车轮和外侧车轮所需要的速度是不一样的。如果内外两侧轮速一致，那肯定是直线行驶了。

为了解决转弯问题，那么，外侧车轮转速必须大于内侧车轮转速，这样的话，就实现了车辆转弯。

汽车设计者为实现这一目标，开发了差速器这个部件。顾名思义，所谓差速器，就是说明速度是不一样的。

差速器主要由主被动齿轮，行星齿轮，侧星齿轮（半轴齿轮），差速器壳，差速器轴等机构组成。

差速器壳固定在被动齿轮上，随主动齿轮一起转动。而行星齿轮与侧星齿轮通过齿轮啮合连接，可独立转动。当差速器壳带动半轴齿轮转动时，由于行星齿轮的作用，两边侧星齿轮转速是不一样的。而侧星齿轮是连接半轴的，半轴是连接两侧轮胎，那么两边轮胎转速肯定不一样，当打方向转弯时，外侧车轮转速较快，转弯半径就大，而内侧转速慢，转弯半径就小，此过程即车辆转弯过程。

所以，差速器的作用就是使两侧车轮速度不一样，从而实现转弯的功能。

我们可以做个实验，把驱动轮顶起一边，当启动发动机后挂挡，顶起的驱动轮转动。如果把两驱动轮全部顶起来，挂挡后，用手控制住一边驱动轮是没问题的，而另一边驱动轮在旋转。这就是差速器的作用。