凤姐与宝玉从宁府回家，见了贾母便说了与秦钟一起上学的事。贾母也高兴。过了几天，贾母又带众人至宁府看戏。到中午贾母就回来了，凤姐留着至晚方回。

宝玉送贾母回家后，不愿打扰宁府了，就想着去看宝钗。路上碰到门下清客相公，大家问过好。又碰到几个下人，众人说宝玉的字写的好，让宝玉写，宝玉开心的答应了。

到了梨香院，薛姨妈很高兴。又进了宝钗的屋，二人互相看了通灵宝玉和金项圈。后来黛玉也来了。大家一起吃点心，宝玉想喝酒，李妈妈（宝玉的奶妈）拦着，被众人打趣。李妈妈只好先走了。期间因为下雪，黛玉的丫环送来了手炉，黛玉因她们平日不太听话，便借机奚落她们。

晚上宝玉回到贾母处，宝玉与晴雯聊天，想起早上留下的包子与茶，晴雯只得告诉被李妈妈吃了，宝玉想到这一天李妈妈托大的行为，不觉动了怒，后来被袭人劝下了。

第二天，秦钟来了，贾母见了很喜欢，便答应了上学的事。秦钟回家告诉父亲秦邦业，大家很高兴。父亲带秦钟拜了老师贾代儒。便与宝玉一起在私墪中读书了。