大家千万不要以为所有的鳄鱼都是在冰下冬眠的,生活在不同地区的鳄鱼冬眠的方式也有所不同。譬如,热带地区的湖面冬季不会结冰,那么鳄鱼们又是如何冬眠的呢?
为了能够在寒冷的冬季存活,它们都会在河边挖出的洞穴之中过冬。其实被冰封在水下冬眠并非鳄鱼本意,而是它们实在找不到泥巴巢穴才会如此。
就以北卡罗来纳的沼泽公园为例,这里被封闭起来,鳄鱼根本没地方打洞。到了冬季只好被迫冰封在湖面,等到第二年春季来临冰雪消融,被冻住的鳄鱼就会慢慢苏醒,恢复正常生活。
绝大部分鳄鱼冬眠前会给自己挖一个洞穴,冬季来临之前填饱肚子堆积脂肪为过冬做准备。等到天气越来越冷,它们便会在洞穴之中一动不动,依靠着消耗积累的脂肪维持身体正常运作。
以扬子鳄为例,它们会在靠近水源的地方挖一个比水平面略低的洞穴,外面的水因位置差会流入跟泥土混合变成淤泥,这种淤泥不会结冰,反而变成了绝佳的保温层。洞内水温比外界搞1-2度,洞内淤泥温度比洞外高2-4度。
其实,鳄鱼除了天气冷会冬眠之外,有些鳄鱼在夏季也会进入休眠状态。非洲大部分地处热带,有“热带大陆”的“美誉”,气温高时常干旱,这里的鳄鱼经常面临水源干涸的现状。
鳄鱼大部分时间都呆在水下,失去了水源它们长时间不喝水会渴死。为了适应环境,非洲的鳄鱼进化出了夏季休眠的能力,它们会将身上裹满泥浆,爬到自己挖的洞里休眠。等到雨季来临时,便会复苏。