我们知道2008年奥运会是在中国北京举行的，这是第29届夏季奥林匹克运动会。而2008年奥运吉祥物是五个拟人化的福娃（英文译名为Fuwa），分别为:鱼、熊猫、藏羚羊、奥林匹克圣火和燕子形象，色彩与奥林匹克五环一一对应，具有极强的可视性和亲和力。五个吉祥物的名字是贝贝、晶晶、欢欢、迎迎、妮妮，即北京欢迎你。
但是当年选择福娃并非是吉祥物的第一选择。
中国部分文化研究专家学者以独特的方式庆祝北京申办第29届奥运会成功，他们推荐《西游记》中的主人公“美猴王”孙悟空为2008年奥运会的吉祥物。
中国古典文学普及研究会《西游记》文化研究中心委员会当时在北京召开庆祝北京申奥成功暨申报“美猴王”为第29届奥运会吉祥物学术研讨会，正式向社会各界宣布，推荐“美猴王”为2008年奥运会的吉祥物。
《西游记》文化研究中心委员会会长李安纲介绍，《西游记》中的主人公“美猴王”孙悟空是中国传统文化的丰富载体，最能体现“绿色奥运、科技奥运、人文奥运”的奥运理念，若能以美猴王形象为依托设计出奥运会的吉祥物，既能体现中国的文化传统，又可以充分体现“更快、更高、更强”的奥运精神。
作为中国四大古典文学名著之一的《西游记》为众多人所喜爱，尤其小说中的“美猴王”在取经路上，铲奸除恶，不屈不挠，匡扶正义，刚强勇猛，影响了一代又一代的读者。
当时《西游记》文化研究中心委员会推荐“美猴王”为2008年奥运会的吉祥物的根据是：美猴王拥有持久的世界影响，拥有感人的亲和力量，拥有广阔的创意空间。
与会专家学者一致赞成推荐美猴王为第29届奥运会的吉祥物，但在后面落选了，很多人对美猴王最终未能入选感到不能理解并表示遗憾。
落选的原因是:当时北京奥组委和有关部门在进行知识产权注册调查时发现，“孙悟空”的品牌注册几乎涉及到所有领域，再度进行开发的空间非常狭小，不利于吉祥物的知识产权保护和市场开发。
另外一方面就是“孙悟空”在中国是一个家喻户晓的文学作品形象，其故事几乎人人皆知，将其开发成奥运会吉祥物不利于对其内涵的定义和延伸开发，故事难以有新意。
对此，也有网友戏称落选只因为孙悟空当年的大闹天宫。
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