丝绸之路示意图

平定郅支单于后，甘延寿和陈汤上报朝廷，汇报此次西征的情况，请注意，是在西征结束之后才向朝廷汇报的，并未在事先请示。上疏很简单，只有不到两百字，姑且全文抄录如下，鉴于文章很容易懂，就不做翻译了：

臣闻天下之大义，当混为一，昔有唐、虞，今有强汉。匈奴呼韩邪单于已称北籓，唯郅支单于叛逆，未伏其辜，大夏之西，以为强汉不能臣也。郅支单于惨毒行于民，大恶通于天。臣延寿、臣汤将义兵，行天诛，赖陛下神灵，阴阳并应，天气精明，陷陈克敌，斩郅支首及名王以下。宜县头槁街蛮夷邸间，以示万里，明犯强汉者，虽远必诛。

就是在这份上疏中，陈汤说出了那句中国历史上最强悍、最铁血、最霸气、最掷地有声的名言：明犯强汉者，虽远必诛！

明犯强汉者，虽远必诛！

功劳卓著的陈汤回国之后，并不怎么顺利。他的不孝、贪财、私藏战利品的不轨行为和假传圣旨被文官们抓住不放，一再在皇帝面前进谗言，而冲在攻击陈汤大军最前沿的是丞相匡衡，没错，就是给一代又一代小朋友留下刻苦读书好榜样的那个凿壁偷光的匡衡。

宦途不顺的陈汤在大汉帝国的官场起起伏伏，最后竟落得免职为庶人，徙居敦煌，在大西北茫茫瀚海大漠中待了好几年，直到临去世前才被皇帝老儿格外开恩，允许回长安居住。不久，这位名震青史的民族英雄就在孤寂落寞中死去，这个时候已经是西汉王朝的尾声了。

王莽执政后，下令对陈汤平反，肯定了他对国家的贡献，追封他为破胡侯，谥曰“壮”。