空气对于人类生命的重要性不用多说，呼吸是再平常不过的事情，不用学，人人会，平时不需要时刻关注呼吸，呼吸也能正常进行，即使睡着了也不用担心呼吸中断。
站桩的呼吸就不一样了，我们需要用意念控制呼吸，意念与呼吸建立强力链接，意念与身体合为一体，意在打通经络、调动能量、驱邪抗病。
如何控制呼吸，需要先从基本概念开始了解。
1，了解气道
站桩时要求嘴唇轻闭、上下齿轻合、舌尖上翘抵上颚或抵上牙龈，呼吸的空气不能从口中进出，只能从鼻孔进出，因此站桩的呼吸气道是：鼻腔–喉咙–气管–肺腔。
2，打开气道
打开喉咙比较容易理解，平时我们憋气时，喉咙里好像有一块软骨可以闭合，闭合后空气既不能进也不能出，打开气道首先要将这软骨完全打开，放松放低咽部，但不要太用力，就像医生检查喉咙时发出“啊”声时的喉咙位置。
虽然鼻孔也可打开一些，但这需要用力，造成鼻孔紧张，不符合全身放松的要求，且于事无补，所以没有必要。
全气道的打开，一是调整胸部、颈部、头部，使气管、喉咙、后鼻腔上下拉直；二是用意念放松气管、喉咙、后鼻腔；三是控制气流速度，使之缓慢平稳地通过拐弯处和狭窄处，避免出现撞击声和摩擦声。
3，静听呼吸
用两耳静静地听自己的呼吸声音，听肺腔、听气管、听喉咙、听鼻腔（耳朵听不到就用体感听、用意念听），肺、气管、喉咙、鼻腔，一点声音也不要有，只要感觉到有气流从气道吸入或呼出，就要怀疑是不是有气流与喉咙或鼻咽发生极其微弱的摩擦，再仔细听听，尽力避免并消除那些摩擦，要全力保持呼吸的平、稳、慢、轻。吸气像慢慢端起满满一碗即将溢出的水，呼气像羽毛轻轻落地，悄无声息，呼吸越慢，声音越小。
4，控制气流
试着让别人帮忙拿一小撮绒毛，在你站桩练呼吸时，将绒毛置于你的鼻孔1厘米到2厘米处，呼气时，绒毛会被吹向外弯曲，吸气时绒毛会被吹向内弯曲，绒毛弯曲度很大，说明气流量大且气流速度快。我们观察吸烟人从鼻孔冒烟，有时他吸一口烟从鼻腔呼出，烟柱斜向下达30多厘米，有时烟雾从鼻孔轻轻地、慢慢地冒出来，一出鼻孔就直接拐弯慢慢升腾向上了，这就好像是“溢出”来的。怎样呼吸才能让绒毛不动呢？极少数大师可以做到，我们开始学练站桩时还做不到，不过我们可以试着体会一下，鼻孔对着绒毛呼一口气试试看，找找感觉，只要你呼得足够慢、呼得时间足够长、呼的力度足够弱、呼出鼻腔的空气足够少，才能勉强保持绒毛基本不动，这样呼一次气，就像憋气一样立刻就会感到缺氧，需要转头气喘吁吁补充氧气。我们开始练习站桩还不需要达到如此要求，能尽量让进出鼻腔的气流慢、少、弱，使绒毛被吹弯的幅度尽量小一些，就很好了。
每次站桩练呼吸时闭上眼睛，想象自己的鼻孔前有一撮绒毛，为了让绒毛不至于被气流吹得太弯曲，要将注意力全部集中于鼻孔，感觉鼻孔的气流，极力控制好气流，呼气时让气流缓慢“溢出”，不是“鼻孔吹气”，同样，吸气时让气流自然“流入”，而不是“用力吸气”，为此我们要控制好胸腔极缓慢地收缩或舒张，或控制好横膈膜极缓慢地升降，或两者都要控制。等找到正确的“鼻腔控气感觉”，并养成正确的“胸腹控气习惯”以后，就可以将注意力转移到胸腔了。
5，内观胸腔
想象胸腔成了一个空屋，自己置身于这空屋中，仿佛能看见自己的胸腔内部，细心用眼观耳听去感觉肺部的开合和心脏的搏动。
6，平复心跳
心脏的每一次跳动，都会影响呼吸气流，所以心跳越平稳，呼吸就越平稳，密切关注心跳，心跳就会逐渐平稳，从而呼吸也会逐渐匀细长。
7，呼吸深度
如果把呼气呼到全部呼完无气可呼的全空状态比作0，吸气吸到不能再吸的充满状态比作10，那么，刚开始站桩时，呼气最多只呼到2，不要呼完，稍微留一点；吸气时最多只吸到8，不要吸满，简称2—8呼吸（这也是我们日常正常呼吸的量）。
随着全身心静下来，站桩进入状态，可慢慢过度到3—7呼吸状态（匀细长状态，普通人都能达到，属于站桩的常态，此时呼吸较慢、较轻，寂静无声）。
经过较长时间的坚持站桩锻炼，可进入到4—6呼吸状态（浅呼吸状态），极浅、极慢、极轻，仅存一丝游气，感觉呼气时并没有气流从气道呼出、吸气时也没有气流从气道吸入，能练到此程度，站桩即将入门，这需要多长时间，因人而异，少数人只需一两个月，大多数人需要半年一年甚至更长时间。注意不要刻意追求这种境界，不可急于求成，只能静候功到自然成，否则极易伤身。站桩，不要自己设定目标，不要期望练成什么功夫，不要指望身体很快得到强健、病情马上好转，要放松心态，顺其自然。
极少数大师可以进入到5—5 呼吸状态（胎息状态，不进不出，此状态又称为入定）。这是一个十分奇妙的状态，身体消失、自我消失，只剩下整个宇宙在随着呼吸反复膨胀和收缩，吸气时整个宇宙都在膨胀，但却吸不进来气，因为整个宇宙都充满了气，足够用了，呼气时整个宇宙随之压缩，但却呼不出来气，因为整个宇宙都充满着能量，无气可呼，感觉整个宇宙充满的能量就是气，气已经充满了整个宇宙。第一次出现胎息状态只有短短的几秒钟，但改出后感觉身轻如燕，一整天都精力充沛。胎息状态不受人的意志控制，是自然产生、自生自灭的，可遇而不可求，不能强追，否则胎息状态不但不会出现，反而还会伤及身体。
因为每个人的肺活量是不一样的，假如某人吸满气到10，再全部呼出到0，如果呼出的气体总量为4000cc，我们就说此人肺活量为4000cc，此人慢速度步行5分钟后的呼吸状态大抵就是2—8呼吸，呼吸量大约在2200cc到2400cc左右，此人安静地躺卧5分钟后的呼吸状态大抵就是3—7呼吸，呼吸量大约为1300cc到1500cc左右。而4—6呼吸的量大约在600cc到800cc左右。假如大师站桩每分钟呼吸10次，一呼一吸为6秒钟，吸一次气为3秒钟，只吸入600cc很少的一点气，还要求平稳、缓慢、均匀、安静，这种难度可想而知。
8，呼吸暂停
呼吸极慢有感觉，短暂暂停有奇效。
其实用“暂停”这个词并不准确，严格的说，是某个时间点前后很短暂的时间段内，呼吸极慢，如同停止。以下为了叙述方便，借用“暂停”这个词。暂停不是憋气，憋气就是喉咙软骨闭合，空气不能进也不能出，而我们说的暂停，是气道仍然保持全部打开状态，只是呼吸越来越慢直到似乎停止，完全用胸腔停止起伏来暂停呼吸，如果是腹式呼吸就用横膈膜停止升降来暂停呼吸。由吸转为呼的暂停，能体会到能量向胸口集中的感觉。这很像我们平时遇到的危机解除，终于放下心来，好像心中一块石头落了地，长吁一口气之前，先轻轻地吸一口气，短暂地暂停一下，然后缓缓吐出，全身心彻底放松那种感觉，先是全身能量向胸口集中，然后随着电麻感向全身散发，莫名的很爽的感觉。
9，呼吸转换
呼吸转换要柔。我们说呼吸要慢，不是在一个呼吸过程中全都一样慢，期间各阶段速度是变化的，比如吸气即将结束时要突然慢下来，然后短暂暂停一下，然后再慢慢开始呼气。一呼一吸分为6个阶段：一是吸气的前半段（从2到5），此时的吸气是由慢到快，二是吸气的后半段（从5到8），此时的吸气是由快到慢，三是吸气后短暂暂停，四是呼气的前半段（从8到5），此时呼气从慢到快，五是呼气的后半段（从5到2），此时呼气是由快变慢，六是呼气后短暂暂停。
呼吸各阶段速度变化方法如下，第一阶段，吸气从 2的静止状态开始到5，吸气是越来越快的，这是吸气的前半段，第二阶段从5到8 是吸气越来越慢，尤其是从7到8是极慢的，这是吸气的后半段；第三阶段，吸气后稍作停留，再缓慢转为呼气，停留时气道仍然保持完全打开状态不变；第四阶段，从8到5，呼气从静止状态开始，由慢转快，这是呼气的前半段；第五阶段呼气的后半段从5到2，呼气越来越慢，尤其是从3到2是极慢；最后第六阶段，呼气后稍作停留，此时仍然保持气道完全打开状态不变。其中第三阶段吸气后暂停一下再呼出相对容易一些，第六阶段呼气后暂停一下再吸气比较难，尤其是要求暂停后慢慢地转为吸气就更难了，只要功夫到了，呼气时不要呼出得太多，还是能够做到的。
这就是一次呼吸全过程中各阶段速度变化，看起来太复杂，其实很简单，就是从吸气过度到呼气，或从呼气过度到吸气，转变不要太突然，要柔，要带点惯性，还有点圆润，要像波浪，像正弦波，不像脉冲波，不能像拉风箱似的“扑哒扑哒”的，要像太极、像舞蹈、像猫步。打个比方，好像船行驶在江中，船头缓缓抬起，在最高点稍作停顿又缓缓落下，降到最低点稍作停顿再缓缓抬起；也像海水涨潮落潮，海水缓慢涨潮到最高潮并保持一段时间再缓慢落潮，海水缓慢落潮到最低潮并保持一段时间再缓慢涨潮；还像荡秋千，越是快荡到最高点时越慢，最后在最高点稍作停留，再开始慢慢下降；再比如汽车前进中停车再倒车，必须先减慢速度慢慢停下，再挂倒车档慢慢起步倒车，汽车不是皮球，不能直接撞到墙上再弹回来，那样会撞的粉碎。
因为呼吸的转换较难理解，所以举了那么多的例子，实质就一句话：转换要柔！
10，呼吸频率和站桩时间
呼吸频率要保持相对稳定。开始练习时，“2—8”呼吸每分钟18次左右，年老多病者每分钟20次或更多，年轻力壮者每分钟16次或更少，根据自己情况而定，过慢或过快会引起血氧量过低或过高，都会引起头晕。
以老年人为例，开始练习时每天站桩3次，每次5分钟，可以采用默数呼吸次数的方法来集中专注力，每次站桩呼吸100次，大约每3秒钟呼吸一次，一分钟大约呼吸20次，呼吸100次需时5分钟，如果少于5分钟，说明呼吸频率快了一点，每分钟呼吸次数已经超过20次了。练习一段时间以后，呼吸100次的时间可以逐渐延长到6分钟左右，每分钟呼吸16到17次。
注意：每次呼吸的时间拉长、呼吸变慢，不代表呼吸量增加，肺部空气进出量不但不能增加，而且要控制得越来越减少，由2—8呼吸过度到3—7呼吸，时间拉长了，呼吸变慢了，呼吸量却更少了，呼吸越来越弱、越来越细、越来越静、越来越匀、越来越长，这是有一定的难度的，需要下一定的功夫。
再坚持一段时间（根据身体状况而定，身体较好的10天以后，体弱多病的一两个月以后），将站桩时间延长到20分钟以上，即每天站桩3次，每次至少20分钟。从每分钟呼吸20次，慢慢降低到每分钟呼吸17次，心中默数呼吸400次，用时大约20分钟至24分钟左右，一两个月后再继续放慢到每分钟呼吸15次，呼吸一次为4秒钟，吸气2秒、呼气2秒，呼吸400次，需时26分钟至27分钟左右。
以上要求不是硬性规定，不要过于追求呼吸的过慢、过浅，不要操之过急，一定要顺其自然，一切以身体舒适、心情放松为宜。当明显感觉氧气不足时，说明呼吸频率太低了，或呼吸太浅了，要及时深呼吸几口气，补充一下氧气，并适当加快呼吸频率，或加深呼吸深度，练一段时间后，再循序渐进将呼吸变慢、变浅，一切要灵活，不能死板。
随着功夫练到一定程度（短则两个月以后，长则一两年以后），偶尔会出现短暂入定状态，此时就无需再关注呼吸次数和站桩时间了。入定时自我的身体意识消失、呼吸进入胎息状态，身体与大自然混成一体，天人合一，短则几秒，长则数分钟，一般会自然改出并慢慢恢复原状，然后全身会感觉无比轻松、非常舒服、精力旺盛。入定改出后不要立即结束站桩，应静静地保持至少5分钟。
养身桩每天3次每次20分钟即可。如果是练气功桩，想打通任督二脉，则要逐渐增加站桩时间。每隔一个月，站桩时间增加10分钟，最后增加到每天3次，每次至少60分钟。
随着站桩时间久了，呼吸频率越来越慢，甚至慢到每分钟10次以下，呼吸深度也越来越浅，达到4—6呼吸，入定状况出现的次数也越来越频繁，入定时间也越来越长，有时入定时间能达到几十分钟，站桩功夫就基本入门了。
11，呼吸感觉
站桩的呼吸是什么感觉，因人而异，每个人经历不同，身体状况不同，人生感悟不同，站桩时呼吸的感觉也不同。由于思想、意念，全神贯注于呼吸，缓缓的、静静的，有时会产生幸福感、获得感之类的良好感觉，有时会莫名的感动、感恩、激动、心潮澎湃等等，有时有一种仁爱的情感，或美好的体验，满满的都是正能量在胸腔孕育鼓荡，呼吸越慢、越静，感觉就越强。
我们在日常生活中常有这样的体验，凡是生气、紧张、愤怒，都会出现呼吸急促，凡是安逸、舒畅、愉悦，呼吸就平稳。一般平静的呼吸可以产生良好的心理反应，控制呼吸，就可以控制情绪，平时在日常生活和工作中如果遇到让自己非常生气的事情，就先深呼吸一下，让呼吸放缓且逐渐匀细长，可迅速平复情绪，避免不良情绪的延续和升级，从而避免产生更严重的后果。因此日常生活中的一切，都是在练气功，长距离步行就两步一呼两步一吸或三步一呼三步一吸一步一步慢慢地走；扫地就一下一下慢慢地扫；洗衣服就一把一把慢慢地搓；摘菜就一下一下慢慢地摘；吃饭就一口一口细嚼慢咽；睡觉就专注胸腹起伏缓缓地呼吸；与人相处就淡化自我意识多为对方考虑、平心静气、与人为善、发生分歧或矛盾就静下心多听少说。如果平时总是匆匆忙忙、又急又气，只是到了站桩的时候再静下心来安静地站桩，那样即使长期练习站桩，效果也不会很好。
站桩时如有电麻感沿胸背四肢游走，不要去追，不要关注，意念留守胸廓，始终锁定良好感觉，不用刻意追求，不要给自己什么暗示，也不要刻意放大，听之任之、勿忘勿助，不祈求发生奇迹，不要求产生效果，不期待打通脉络，相信时间会孕育美好的事物，清气就会不断上升，浊气就会不断驱逐，身体哪有不好之理？古有铁杵磨成针的典故，那是拿铁杵在石头上磨，如果在绸缎上磨呢？更要轻、更要慢、更要柔，小心不要把绸缎磨坏了，这要什么时候才能把铁杵磨成针？一万年？不管它！耐住性子，沉下心来，不问结果，享受过程。虽然如此举例过于夸张，但却很符合站桩的心静要求。
开始站桩时胸口微微发热或微微胀鼓是正常的气感，如果胸口出现过热、过冷、刺痛等不适感，说明身体某些部位，比如心、肺、脑等有病或处于亚健康状态，此时不用着急，先到医院作全面检查，有时西医检查不出明显的病症，再去请教中医，比如阴阳失调、湿气太重、身体大凉、血虚气虚、心包淤等，这些西医仪器往往检查不出病变，但中医认为是病。无论西医还是中医查出的病，只要不是很重，一般不用停止站桩，但要调整意念、调整心态、调整呼吸，更放松、更缓和、更平静，像静养、像休息、像睡觉。可以两手抱在小腹处更轻松地站立；如果站立感觉吃力，可以改为坐桩，不用盘腿，坐在椅子上就可以（沙发、床沿也可以），椅子的高低只要保证大腿基本放平即可，双手可以放在大腿上，也可抱在小肚子上；如果坐桩也感觉累，也可以尝试侧卧桩，侧身平躺在床上或长沙发上，向右侧卧（注意不可向左侧卧），右手中指轻靠右太阳穴，右手拇指轻靠右腮，右腿稍直在下，左腿弯曲在上，左手轻搭在左胯骨或左股骨上。本文所说的呼吸方法适用于坐桩和侧卧桩。
（友情提醒：不能依赖站桩治病，站桩只能作为辅助，有病要及早去医院治疗。）
