蚂蚁是一种比较古老的昆虫，它的起源可追溯到1亿年前，大约与恐龙同一时代。蚂蚁不但常见而且种类繁多，目前世界上已知的蚂蚁约有9000种，估计全部种类应有12000～15000种，而中国至少有600种以上。中国古代很早就有对蚂蚁的记载，汉代初期时的《尔雅》中就有蚍蜉、打蚁、蚁、飞蚁等字，但这里所指的蚁有的与白蚁相混。蚂蚁改变历史，霸王死于斯楚汉争霸时期，刘邦的谋士张良用饴糖作诱饵，使蚂蚁闻糖而聚，组成了霸王自刎乌江6个大字，霸王见此以为天意，吓得丧魂落魄，不由仰天长叹：“天之亡我，我何渡为！”乃挥剑自*而死。汉高祖刘邦得了天下，蚂蚁助成的故事也就这样流传了下来，而张良正是利用蚂蚁好甜的习性，智取刚愎自用的霸王，可谓兵法妙用，棋高一着定江山。