传热是指由于温度差引起的能量转移，又称热传递。由热力学第二定律可知，凡是有温度差存在时，热就必然从高温处传递到低温处,因此传热是自然界和工程技术领域中极普遍的一种传递现象。无论在能源、宇航、化工、动力、冶金、机械、建筑等工业部门，还是在农业、环境保护等其他部门中都涉及许多有关传热的问题。

经常被称为热科学的工程领域包括热力学和传热学，热传学的作用是利用可以预测能量传递速率的一些定律去补充热力学分析，并在只讨论平衡状态下的系统，我们可以根据这些定律普遍分为三种基本传热方式：导热、对流、辐射。

热传学是研究不同温度的物体，或同一物体的不同部分之间热量传递规律的学科，热传不仅是常见的自然现象，而且广泛存在于工程技术领域。

并且生产和生活中所遇到的热量传递现象往往是这三种基本方式的不同主次的组合。应该指出，热量传递的基本方式虽然只有三种，但与生产和生活的各个领域密切相关的热量传递问题却是多种多样的，而且需要在认清其基本规律的基础上作进一步的探索才能获得较满意的结果。

根据导热现象，热传导(又称为导热)是指当不同物体之间或同一物体内部存在温度差时，就会通过物体内部分子、原子和电子的微观振动、位移和相互碰撞而发生能量传递现象。

不同形态的物质内部导热的机理不尽相同。气体内部的导热主要是其内部分子做不规则热运动是相互碰撞的结果；非导电固体中，在其晶格结构的平衡位置附近振动，将能量传递给相邻分子，实现导热；而金属固体的导热是凭借自由电子在晶格结构之间的运动完成的。

热传导是固体热传递的主要方式。

根据导热现象，液体或气体的流动来传热的方式叫做对流。对流是液体或气体热传递的主要方式，气体的对流比液体更明显。

利用对流加热或降温时，必须同时满足两个条件：一是物质可以流动，二是加热方式必须能促使物质流动。

以冬天举例，在整天同样温差的天气里，夜晚相比白天更冷，这是因为虽然白天和晚上人体向空气传递的热量相同，且均要向温度很低的太空辐射热量，但是白天和晚上的差别在于，白天可以吸收来自太阳的辐射能量，而晚上不能，因此出现夜晚相比白天更冷的现象。

对于科技高速发展的现代，热传学不仅能解释生活中的普遍现象，同时也被应用于许多场景，即存在较高的考验，也激发更多解决问题的途径。