2018年5月13日,正在火星轨道上运行的“火星勘测轨道飞行器”拍摄到了一组火星照片,来自冬季的火星南极附近区域,画面显示一大群“蜘蛛”似乎正在蠢蠢欲动,而关于这个“火星”蜘蛛的来历第一次是在二十多年前就发现了!
神秘的火星“蜘蛛”
“火星勘测轨道飞行器”是NASA在2005年8月12日发射的火星轨道探测器,于2006年3月10日入轨,轨道参数如下:
轨道高度:250公里×316公里(155英里×196英里),
轨道倾角:92.65°
轨道类别:太阳同步轨道
差不多可以理解成星下点经过火星南北极上空,每次它所经之处,太阳的角度是固定的,比较适合多次成像变化对比,因此对于火星地表调查来看,太阳同步轨道是最合适的!
因此对于火星南极附近的“火星蜘蛛”才有了对比性,这些巨大的“蜘蛛”尺寸达3300英尺(1千米),每次都会在春季出现,而且这些巨大的“蜘蛛”似乎还在生长,规模会慢慢扩大,“蜘蛛腿”会逐渐增加,数量和这些结构的规模成反比,越是巨大的结构,则腿数量越少。
科学家一时有些懵逼,尽管火星仍然处在太阳系的宜居带内(冷边缘,半长轴约2.28亿千米(地球1.5亿千米)),直径约为地球的一半(6779千米),它的自转周期只比地球多了半个多小时,而且自转轴倾角也差不多,因此一直以来都将火星当成太阳系里的第二个地球。