低压电器通常是指用于额定电压交流1200V或直流1500V及以下电路中的电器。

低压电器在电路中的用途是根据外界施加的信号或要求，自动或手动地接通或分断电路，从而连续或断续地改变电路的参数或状态，以实现对电路或非电对象的切换、控制、保护、检测、变换和调节。

低压电器的种类很多，按不同的分类方式有着不同的类型，通常有以下四种。

1. 按用途分类

1）配电电器：主要用于低压供电系统，主要包括刀开关、转换开关、熔断器、断路器等。对配电电器的主要技术要求是分断能力强、限流效果和保护性能好，有良好的动稳定性和热稳定性。

2）控制电器：主要用于电力拖动控制系统，包括接触器、继电器、启动器和主令电器等。控制电器的主要技术要求是有相应的转换能力、操作频率高、电气寿命和机械寿命长。

低压电器按用途分类的详细类型和用途见下表。

2. 按操作方式分类

1）自动电器：是指通过电磁或气动机构动作来完成接通、分断、启动和停止等动作的电器。它主要包括接触器、断路器、继电器等。

2）手动电器：是指通过人力来完成接通、分断、启动和停止等动作的电器，是一种非自动切换的电器。主要包括刀开关、转换开关和主令电器等。

3. 按工作条件分类

1）一般工业用电器：这类电器用于机械制造等正常环境条件下的配电系统和电力拖动控制系统，是低压电器的基础产品。

2）化工电器：化工电器的主要技术要求是耐腐蚀。

3）矿用电器：矿用电器的主要技术要求是能防爆。

4）牵引电器：牵引电器的主要技术要求是耐振动和冲击。

5）船用电器：船用电器的主要技术要求是耐潮湿、颠簸和冲击。

6）航空电器：航空电器的主要技术要求是体积小、重量轻、耐振动和冲击。

4. 按工作原理分类

1）电磁式电器：电磁式电器的感测元件接受的是电流或电压等电量信号。

2）非电量控制电器：这类电器的感测元件接受的信号是热量、温度、转速、机械力等非电量信号。

5. 按使用类别分类

低压交流接触器和电动机启动器常用的使用类别如下：

1）AC-1用于无感或低感负载，电阻炉等；

2）AC-2用于绕线转子异步电动机的启动、分断等；

3）AC-3用于笼型异步电动机的启动、分断等；

4）AC-4用于笼型异步电动机的启动、反接制动或反向运转、点动等。