月亮的圆缺，其原因非常简单，主要有两个原因：①月球每时每刻在绕地球公转，②太阳光照射到月球上，最多照亮半个月面

然而这被照亮的半个月面，并不能每次都能被地球上的人类全部观察到，随着月球的公转，能看到的月面面积是在时刻变化着的。

最直接的解释请看下图，一望便知

在生活中，我们称月亮的形状一般用四种通俗的词语描述，分别是：满月、半月、月牙、没月亮。实际上，这些日常用语描述的形状，在科学术语上，我们都将其称呼为月相。

并且月相是可以分为八个阶段的，分别为：新月（对应的就是看不到月亮）、峨眉月、上弦月（也就是半月）、渐盈凸月、满月、渐亏凸月、下弦月（半月）、残月。

那么问题来了，月球绕地球的公转周期是27天，那么月相的变化周期是否也是27天呢？

直观来讲，或许很多朋友都是这样认为的，月相的存在正是月球绕地球公转导致的，那么月球绕地球一圈也应该对应着月相走过一个周期，因此月相的变化周期也应当是27天。

然而我们忽略了一点，那就是地球的公转。由于月球绕地球公转一周需要27天，因此在这27天之内，地球绕太阳公转也会走过一个角度（27天相对于一年来讲，占比虽不大，但不能忽视），因此当月球完成一个周期的公转时，我们会发现月相还没有完成一个周期，比方说从新月开始，直到下一个新月出现，才算一个完整的月相周期，而这段时间大约为29.5天。

实际上利用月相来定义的月亮变化，我们称之为“朔望月”（新月为朔，满月为望），其周期是29.5天，而之前的27天，指的是恒星月的周期，如下图所示，看二者的不同

值得一提的是，日食和月食出现的前提条件之一，就是月球要正好处于朔或望两个阶段之一才行。

总的来讲，月亮的圆缺，最主要的原因就是：月球绕地球公转。