乒乓球最初是网球的一个小型化版本，当时维多利亚的中产阶级把他们的餐桌当作微型网球场。书籍形成了“网”。雪茄盒盖变成了“球拍”，后来被“在框架上伸展的羊皮纸”所取代。各种各样的东西都用作球，包括线球、香槟软木塞和橡皮球。

1901年詹姆斯·古德在美国旅行时看到赛璐珞球在使用后，赛璐珞球被采用。其他创新，如用桨代替雪茄盒盖，也改进了新游戏。

网球可以追溯到12世纪的欧洲，如果不是古埃及的话。在今天使用的这种常见的毛绒橡胶球之前，网球是由各种材料制成的，包括皮革、粉笔、苔藓、人发、金属、沙子、羊毛或羊肠子。

头发和羊毛是第一批官方认可的网球填充物。1480年，根据法国国王路易十一的法令，网球必须由一个皮革覆盖物填充头发或羊毛。这些填充物保证了球会弹起来。今天，充气橡胶赋予了更多的反弹盎司，但“头发”仍然通过毛毡覆盖。

排球运动由马萨诸塞州的威廉·摩根于1895年创立，它结合了棒球、篮球、网球和手球的各个方面。它需要一种新型的球，当它在高于网球或其他运动的球网上击球时，能够保持在空中。这意味着球必须轻，但也要重到足以快速移动。

从篮球场领养的球囊不起作用，于是摩根转向马萨诸塞州奇科佩附近的AG Spaulding＆Bros工厂。他们的反应是一个三层球：一个乳胶膀胱，外面一层皮革里包裹着厚棉布。这个球运行良好，直到今天，基本的设计基本上保持不变。