中国古代社会主要分为三个阶段：最早期的原始社会，处于过渡阶段的奴隶制社会以及走向成熟的封建社会；选官制度的变化往往能体现一个社会的进步及发达程度，原始社会初期基本都是由部落首领左右族中事务，所以最早的人才选拔是从奴隶制社会开始的。

古代考官制度

最初的官僚选取是“世官制”，这种官僚任用制度主要以家族继承为主，并且存在明显的漏洞，那就是对自身的才华考察相对比较缺失，封建社会前期出现的察举制虽说在选人上有进步，但依然有徇私舞弊的现象出现。

后来科举制的出现造就了人才选取的新篇章，这是古代最公平的人才选拔制度，自隋朝开创以来一直被沿用到清朝时期，秀才，举人，进士都是科举制中的程度，如果放到今天，相当于什么学历呢？

科举制出现在隋朝，参考前期察举制的弊端，隋文帝开创了分科考试的人才选拔制度，无论出身贵贱，身家背景，都可以通过科举考试上的卓越成绩获得入朝为官的机会，唐朝时期对其进行了完善，除了增加殿试之外，还专门设置了武举来选拔武学方面的人才。

隋文帝

“秀才”一词其实最早出现在汉代的察举制之中，后续隋朝在开创科举制的时候设置了“秀才科”，这就是说，此时的“秀才”招考才正式走向常态化，也就是说明，当时朝廷所设置的秀才科。

“秀异之贡，不过十数。”

而根据当时相关记录的文献来看，也就是说隋朝科举创建初期，一个州郡的秀才大致只有十多人，而综合计算之下，隋朝每次考试总共产生的秀才也只不过有千人上下，但此时的科举才初步建立。