前段时间我有一个研究博物学的朋友跟我谈起恐龙时说了一句“我喜欢副节龙”。当时听到这句话我愣了一下，然后反问他说的副节龙中间那个字写出来是不是一个木一个节？他说对。我说这个字不念节，他问我念什么，我给他发了一个成语：鳞次栉比。然后他立刻恍然大悟，说对对对这个字念zhi（音同“治”），应该是副栉龙。

由此可见汉字文化真的博大精深，有时候某些字单独拿出来可能很多人不认识，但是组成词语也许就能念出来了。再问大家一个字：薮。

这个字念sǒu（三声，音同“叟”），相信喜欢猫科动物的朋友们肯定会读这个字，因为怎么说薮猫（Leptailurus serval）也是现如今猫科动物中很出名的网红之一。

提到猫科动物中的大长腿，可能大部分人想到的都是猎豹。没错，猎豹腿很长，也很苗条，但是就体型与四肢的比例来说，腿最长的猫科动物是薮猫。薮猫不光腿长，它还有一个显著特征是耳朵很大，如果还像宠物猫那样摆出飞机耳，就显得很壮观了。

为什么薮猫拥有这么长的腿和这么大的耳朵？这跟它们生活环境、捕食方式和演化方向有关。薮猫不但腿长，四肢末端的跖骨也很长，在它们生活的非洲草原、稀树草原和湿地地带，这样的构造可以让它们的身体很好地隐藏在高草、低矮灌木等掩体中。

薮猫的捕猎方式跟大多数猫科动物不同，猫科动物大都是视觉型掠食者，也就是靠视线来锁定猎物从而制定捕猎计划；而犬科动物则通常都是嗅觉型掠食者，主要靠嗅觉来判断猎物防卫。薮猫跟它们都不一样，是听觉型掠食者。

这就是薮猫耳朵很大的原因和意义了。薮猫本身体型也不算太大，它们的主食是小型的啮齿动物、鸟类和爬行动物，但是热带草原、稀树草原等地区视线容易被干扰，打眼望过去满世界都是草，靠视觉很难锁定隐藏在草下面的小型动物。

嗅觉也用不太上，一是大多数小型动物味道没那么大，而且体型小很难精准定位；二是猫咪的草丛会将吹过的风进行分流，也很难靠风中携带的气味锁定猎物的精确位置。