在明清时期，西北各省的物资由河运到达碛口后，转陆路运到太原、京津等地，回程时，再把当地的物资经碛口运到西北。当年黄河上，船筏穿梭，山谷间驼铃回荡，古镇店铺林立，商贾云集，好一派繁荣景象。

在抗战和解放战争时期，碛口是华北通往延安的主要运输口岸，为繁荣边区经济和解决八路军、解放军的物资，发挥了重要作用。

1948年3月23日，*等中央领导东渡黄河，夜宿于碛口，后转到西柏坡。

一、碛口古镇

繁花落尽，商贾离散，“九曲黄河第一镇”的喧闹终归宁静，并略显萧瑟与颓废。但走进碛口，步行老街，仍然能感受到昔日强烈的商业气息。

古镇依山而建，三条主街和十一条呈陡坡状的山巷，使各个窑院相通相连，错落有致，楼上有楼，层层相叠。