说到外国对中国的相关称呼，我们中国人就会马上想到China、Chinese。

其实远不止这两个，仅在古代，外国对中国的称呼，就有十几个单词。

在古代，外国对中国的称呼，来源有以下几个说法及含义。

其一说是源自秦朝。

秦始皇建立的秦朝，强盛一时，声誉远播海外。因而古代外国人长期用“秦人”称呼中国人。

秦的汉语发音是“qin”，传到外国，就有了发音接近的字母组合。

其二说是指华夏大地的远古部落戎狄。

先秦时期，华夏部落把生活在西部和北方的部落分别称为西戎、北狄，合称戎狄。

西部和北方的草原、荒漠广袤，狼群众多，生存能力和战斗力强悍的狼是他们的图腾。

狼在蒙古语里的发音是"赤那"，汉语发音是“chi na”，这片土地也就被称为"赤那之地"。有些外国人的发音为“支那”。

其三说是与丝绸有关。

中国古代很早就养蚕织丝，生产的丝绸布料传到欧洲，被视为奢侈品。

丝的汉语发音是“si”，传到外国，就有了发音接近的字母组合。

其四说是与中国名瓷产地有关。

中国古代很早就有制瓷工艺，瓷器传到欧洲，被视为高档品。

拥有得天独厚的高岭土资源的昌南镇，是久负盛名的瓷器产地。

北宋景德年间，就以年号赐名昌南为"景德镇"，把全国各地的制瓷名匠都迁居于此，以保障皇家陶瓷的“御窑”品质。由此，这里就成为官窑的集中地，出品的瓷器称为"昌南瓷"、"景德瓷"。

昌南的汉语发音是“chang nan”，传到外国，就有了发音接近的字母组合。