△越王勾践影视剧照（陈道明饰）

三.但另有一些学者认为，越王勾践“卧薪”之事，在东汉时代成书的《吴越春秋》中还是有记载的。

该书的“勾践归国外传”篇中说：越王勾践当时“苦身劳心，夜以接日。目卧则攻之以蓼……”

这里面的“蓼”是什么？清代学者马瑞辰在《毛诗传笺通释》中解释说：“蓼，辛苦之菜也”。也就是说，“蓼”是一种苦菜，积聚的多了就成为“蓼薪”。

《诗经•东山篇》里有这样的话：“有敦瓜苦，烝在蓼薪。”意思是说，圆圆的苦瓜，生在众多的蓼菜中。

这些学者的观点认为，勾践为了磨炼意志，准备的蓼菜一定很多，“攻之以蓼”也可以说是“攻之以蓼薪”。

如果是这样的话，上述《吴越春秋》中的话语意思就十分明显：

勾践那时日夜操劳，眼睛疲倦的想睡觉（目卧），但他忍耐克服，用苦菜（蓼薪）来刺激自己而打消睡意。

这也就是说，“尝胆”是让味觉感到苦，“卧薪”是让视觉感到苦。“卧薪”的目的是在折磨眼睛而非折磨整个身体，后人把“卧薪”说成是睡在硬柴上，那是对《吴越春秋》意思的误解。

注意：此种观点认为卧薪中的“薪”，应当是一种“苦菜”。

四.如此说来，将卧薪和尝胆连在一起，作为一个成语使用是什么时候呢？下面就给大家历朝历代的排一排，“卧薪尝胆”出现的时间线。

据考证，“卧薪尝胆”最早见于北宋苏轼所写的《拟孙权答曹操书》中，这是一篇游戏性质的书信体文章。

北宋的苏轼为三国时的孙权起草了一封答曹操的书信，信中苏轼设想孙权在三国鼎立时曾“卧薪尝胆”，它的内容原与勾践是不相*。

南宋时期，吕祖谦在《左氏传说》中，曾谈及吴王夫差有“坐薪尝胆”之事。与此同时，南宋的真德秀在《戊辰四月上殿奏礼》，黄震在《古今纪要》和《黄氏日抄》中，又说越王勾践曾“卧薪尝胆”。

明朝张溥在《春秋列国论》中又说：“夫差即位，卧薪尝胆”。之后，马骕在《左传事纬》和《绎史》两书中，都把“卧薪尝胆”说成是吴王夫差的事情。到明朝末年，梁辰鱼写传奇剧本《浣沙记》时，又渲染了越王勾践的卧薪、尝胆二件事情。

清朝初年，吴乘权编了一本简易通俗的史书《纲鉴易知录》，书中写道：“勾践反国，乃苦身焦思，卧薪尝胆”。不久，他又刊刻了明末作家冯梦龙写的历史小说《东周列国志》，书中也多次提到勾践曾卧薪和尝胆。

综上，“卧薪尝胆”的词语最早是由北宋的苏轼提出来的，但却说的不是越王勾践的事。并且从南宋到明朝，此事是夫差还是勾践所为，尚没有定论。但不可否认，随着越来越多的书中渲染，越王勾践卧薪尝胆的故事也就愈传愈广了。

那么，大家觉得“卧薪尝胆”的故事是真的吗？一方面它的历史记载出现的这么晚，似乎好像为后人所编造和误传；但说它是假的，却又流传的这么广，似乎也都有所依据。

另外，“卧薪”的真正具体含义是什么？究竟是“柴”，还是“苦菜”呢？《吴越春秋》中到底有无明确的记载说明？这些问题，都值得我们思考和探究。

最后，对于这一段历史和故事，大家有些什么看法或不一样的认识呢？欢迎朋友们留言分享和交流，将自己的思考，通过网络平台，嵌入历史的天空。