在我国华北、华东、中南、西南地区的山坡或林缘生长着一种桑科落叶灌木或小乔木，枝条具有棘刺，叶片卵形，偶有三裂，果实是聚合果球形，成熟时桔红色，人们常叫柘树或柘，用途广泛，具有一定经济价值。今天我就谈谈这种植物的一些情况。

一，柘树的植物学特点

1，名称和分类地位

柘树这个名称出自《中国树木分类学》，在《中国植物志》中作为别名处理；它的正式中名在《中国植物志》中记载为柘，这个名称来源于《嘉祐本草》；别名在陕西叫文章树；在《本草拾遗》和广西叫奴柘；在湖南叫灰桑；在云南叫黄桑；在《救荒本草》中记载为棉柘等；在植物分类学中属于桑科柘属植物。

2，分布和生长环境

柘树在我国主要分布于华北、华东、中南、西南各省区；通常生长在山坡、平原、林缘和村庄附近。

3，外形特点

一是为落叶灌木或小乔木，树皮灰褐色，不规则薄片状剥落，枝条绿褐色，常有棘刺。

二是单叶互生，叶片近革质，卵形或倒卵形，叶边全缘或三裂，表面深绿色，背面浅绿色，叶柄长8-15毫米。

三是花雌雄异株，雌雄花序均为球形头状花序，花被片4个，雄蕊4个，五六月开花；

聚合果近球形，直径约2.5公分，肉质，成熟时红色，八九月果实成熟。

二，柘树的主要用途

第一，树皮含纤维30%左右，粗糙，但拉力强并且质地比较柔软，可造纸用，也可与棉花混纺或制绳索等。

第二，它的木材心材黄色，质地坚硬细致，可制家具或提取黄色染料。

第三，它的根皮可药用，其味微苦性淡凉，具有祛风除湿、活血通经、止咳化痰功效；主要含有氧杂蒽酮类、黄酮类、异黄酮类、木脂素类、甾醇及苷类、氨基酸类、糖类等有效成分。药用时请遵医嘱。

另外，它的果实可食用和酿酒用；植株可作绿篱材料；嫩叶可作养蚕的饲料。