北人称江为河，南人称河为江。

长江、黄河，这两大河流哺育着两岸的人民，她们是中华民族的母亲河。北方的黄河流域孕育了“儒家”思想；南方的长江流域孕育了“道家”思想。儒家讲“仁义”；道家讲“道德”。“仁义道德”这四个字，也就构成了古代中华民族两千多年来的最高行为准则。

其实，“仁义”和“道德”还是有很大区别的：仁，就是仁爱、善良；义，是指正义、正气；道，是指客观存在的自然规律；德，就是要在主观上遵循规律。

具体怎么讲呢？

充满仁爱之心的人，就可以算作仁人；而暴虐残忍之人，就是不仁的人。

正义感很强的人，就是有义之人；而奸邪诡诈的人，就是不义之人。

探求真理，追寻本质，掌握自然规律的人，就是有道之人；不学无术，不懂常识，不知道客观规律的人，就是无道之人。

尊重规律，按规律去办事的人，就是有德之人。明知道自然规律，却故意去违背规律做坏事的人，就是无德之人。

这里面的区别，其实并不复杂。简而言之：儒家倾向于“唯心主义”；道家倾向于“唯物主义”。

在人的行为上，儒家要求我们“凭良心”去做事（要有爱心，还要有正义感）；而道家则提倡我们“按规律”去办事（要有学识，还要有操守）。

不存在唯心唯物谁比谁更好的问题，我们只能说，前者更像是“人与人”怎样和谐相处的“社会科学”；后者更像是“人与自然”怎样和谐相处的“自然科学”。

在开创道家思想的代表人物里面，最重要的几位是鬻子、老子、庄子，他们的共同点，就是他们都是楚国人。那么，为什么楚国会成为道家思想的发源地呢？

“楚”，是春秋时期的古国名，又称荆、荆楚，指中国的湖北省和湖南省，特指湖北省。“楚”这个字有以下三重意思：

一、灌木（类似于荆条状的落叶灌木）。

二、清楚（一目了然，清晰鲜明）。

三、痛苦（内心郁闷，痛楚不堪）。

“楚”这个字，是个象形文字，我们来看这个字的字形：

上面是两个木，构成一个“林”字，形容树多，下面是一个“足”字，表示用足走路，在林中穿梭。

双木和足合起来，足在林中走，四处没有路，看不清远方，时间一长，对外界事物的反应也就不灵敏了，变得越来越麻木了。

楚的本意，就是指双脚不得学不了了。这是一种身体上劳累不堪的痛苦，更是一种渺渺茫茫看不清前途的痛苦。

所以，楚人的祖先就用“麻木”来注册本部族的商标，以示即使麻木了也要不屈服的顽抗到底，激励自己，创业维艰，不要怕苦。

今天的现代化城市，只是在最近的这短短一百年时间内兴起的。一百多年前的城市，不过小土城而已。而早在两千五百多年前的古楚国，又是什么样子的呢？

这可以到神农架原始森林走一趟，感受感受，大概就是那个样子的。当时的中原相对比较发达的时候，整个南方的长江流域，几乎还完全被森林所覆盖。

楚国的先民们，就生活在这样的丛林之中。

人类的历史文明，远远不仅是官场政治力量上的龙争虎斗、此消彼长、兴衰交替，而是一个勤劳民族对浩瀚无边的处女地的征服与开发！

在这条征服之路上，最艰苦的部分，并不是人与人之间的尔虞我诈，而是人与大自然本身的抗争：砍倒原始森林，驯服大江大河，清理蛮荒土地，开拓耕地面积。

可以这样说，今天的湖北省，就是一代又一代的远古先民们，在这一望无际的原始丛林中挖出来的！正是这样一群“麻木”的人，创造出了世界上璀璨辉煌的楚文明！

楚的别称是“荆”，我们再看“荆”这个字，也很有意思的，由“草”“开”“刀”三部分构成。

上面的“艸”，代表茂盛的草，厚厚的植被；下面的开和刀，是个“刑”字。对草用刑，拿草开刀，顾名思义，就是一副拓荒开道的生动图画。

古楚国地大物博，人烟稀少，远没有中原的人口密度大，所以，人与人的斗争就是次要的了，人与自然的抗争才是最主要的，认识自然，征服自然、改造自然，成为了那时的第一所需。

这也就为楚国成为道家的发源地提供了最重要的外部环境。

《左传》记载：楚族因受到中原一些部族的歧视，逐渐向南迁移，来到了长江流域荆山一带，楚人先君“筚路蓝缕，以启山林”，拉着破麻木（柴车、三轮车），穿着破衣服，开垦山林，艰苦创业，遂创建了楚国。

要致富，先修路。楚国创始人从鬻熊到熊绎，来到这里都是在为后人修路，因为这里没有路。看不到出路，就看不到前途。

路是什么？路就是“道”。道的本意即是路。北人称道为路，南人称路为道。

问道，就是问路的意思；寻道，就是找路子的意思；修道，就是铺路的意思。

后来把修仙也叫作修道，还是这个意思，修的是一条从心灵到天上的路。所以，楚国的先君，就是中国最早的“修道者”，带领着他的族人群麻木的受不了了的人——去寻找新的出路。