然而，白居易还是白居易，江山易改，忠贞难移。所以接下来发生的一件事，让白居易从此一落千丈。
事情是这样的：公元815年，宰相武元衡被刺身亡。武元衡是正人君子，因为反对藩镇割据才被奸人所害。白居易自然看不过，便站出来上表皇帝请求缉拿凶手让武元衡得以瞑目。但此时的朝廷，早已被小人们把持，白居易的主张，损害了他们的利益，便立马抱成一团诬陷白居易和武元衡结党。皇帝本来就对白居易有意见，小报告多了，自然愤怒不已，大笔一挥，贬白居易为江州司马。
白居易的经历，像极了屈原和司马迁，以及无数因为正直而获罪的人。
有什么办法呢？要么活着，要么死去。屈原看透了楚国，最后跳了汨罗江。但司马迁受了宫刑，所以隐忍苟活：“幽于粪土之中而不辞者，恨私心有所不尽，鄙陋没世，而文采不表于后也。”他用极度的忍耐，极度的孤独，成就了非凡的事业。
白居易也选择活了下来，便带着孤独和悲愤上路。离开长安时，送别他的，只有考进士时认识的好友元稹。
自此一别，好友天各一涯，再难相逢，那熟悉而陌生的长安，从此或许也只不过是魂牵梦绕的故乡！
元稹送了一程又一程，但千里搭凉棚，没有不散的宴席。元稹忍着泪、含着痛，写下《闻乐天授江州司马》：
残灯无焰影幢幢，此夕闻君谪九江。
垂死病中惊坐起，暗风吹雨入寒窗。
三、沦落天涯，偶遇倾诉之人
白居易终于带着好友的祝福和无奈来到了江州，在小城里过着谪居生活。
像后来柳宗元到了永州，苏轼到了黄州一样，过去的人生，对他们或许是一场梦，梦里曾豪情万丈，相信自己不负苍天，苍天定不负自己。但梦醒后，是无尽的悲痛、凄凉、悔恨，悔恨后又是祈盼，祈盼后又是绝望，绝望后又是希望。
佛说：生老病死皆是苦，而苦的根源，在于有*。白居易不能完全消灭自己的*——报国安民的理想，做正人君子的操守。只能在埋头写诗中暂时忘却烦闷，给心灵一个呼吸的窗口。但纵然达观如苏轼，也有“拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷”的孤独，白居易又怎能完全跳出这份不幸呢？
他压抑的性情，太需要有个人倾听，有个人理解，有个人怜惜了。或者是让他倾听别人的不幸，也是对自己不幸的一种消解。
机会来了！
黄叶纷飞的秋日，南行的群雁更增添了秋日的悲凉。在这样凄冷的季节里，白居易在浔阳江边送别友人。
月夜，友人将要离去的船里传来声声琵琶的弹奏。白居易循声而去，见到了“犹抱琵琶半遮面”的琵琶女。
或许是好久没听过这样美妙的音乐，或许这琴声是那样的符合白居易当时的心境，他便让琵琶女重弹一曲。琵琶女爽快地答应了，就像她遇到了知音一样。
于是，《霓裳羽衣曲》出来了，《六幺》出来了。琴声时而如暴风骤雨，时而如窃窃私语，时而流畅婉转，时而凝结中断。而凝结中断的时候，却透出无尽的忧怨愁苦。正当白居易陶醉于这种愁怨时，琴声却似刀枪嘶鸣，布帛撕裂，戛然而止。
原以为弹者是一位美丽的妙龄女子，最后却是一位风韵犹存的半老徐娘。的确，就像白居易原来没有想到自己会有如此的不幸一样，现在她也想不到琵琶女的相貌会如此令人不可思议。
在命运的铁掌面前，谁又能一辈子过得顺风顺水呢？白居易是如此，琵琶女也是如此。
白居易终于了解了琵琶女的身世，她曾和自己一样，红遍京城，多少男人拜倒在她的石榴裙下，因想一睹她弹琵琶的风姿而踏破门槛。但她又高洁如莲——只卖艺不卖身；孤傲如梅——从不知寂寞为何物。
但韶华易逝，青春易老，二十年后，她成了残花败柳，爱他的人离她而去，继续追求年轻貌美的女子；粉丝们曲终人散，继续为新的偶像而狂欢。
岁月真无情，衰老了红颜，淡薄了人情。不得已，她远走他乡，来到江州嫁作商人妇。“商人重利轻别离，前月浮梁买茶去。”在商人眼中，她或许只是用钱买来的生育工具。
正所谓“嫁得瞿塘贾，朝朝误妾期。早知潮有信，嫁与弄潮儿。”，但是，那重情重义的弄潮儿，又在哪里呢？
嫁得瞿塘贾，朝朝误妾期
她的经历，和白居易何其相似，曾今一样的大红大紫，曾今一样的心高气傲，曾今一样的冰清玉洁。而今，同样流落天涯，孤苦寂寞。
她遇到了真正愿意听她、懂她人生的人，白居易也遇到了可以释放他孤苦寂寞和满心不甘的人。
不一样的遭遇，同样的不幸在充满离愁别苦的琵琶声中碰撞，交融，共鸣，升华，成为两个不幸者共同的倾诉。这种倾诉，经过白居易健笔一写，便成了文学史上的一篇不朽之作——《琵琶行》。
之所以不朽，不仅因为两颗同样美好的心灵在最适合的时间里来了一次最伤感的偶遇，而且因为这种偶遇和相知，也让无数遭遇不幸的人，明白这份孤苦并不只降临在自己身上，每个在追求之路上奔跑的人，都有理想幻灭的无奈和辛酸。
四、不朽之作， 终成知音之歌
这份不朽不仅将芸芸众生的不幸激荡，也将古往今来无数贤者的不幸遭遇勾连。
由此，我们想到了李白的“骅骝拳局不能食,蹇驴得志鸣春风”；韩愈的“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千”；柳宗元的“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”；辛弃疾的“我见青山多妩媚，料青山见我应如是。情与貌，略相似。”元好问的“四壁秋虫夜雨，更一点、残灯斜照。清镜晓，白发又添多少。”；曹雪芹的“满纸荒唐言，一把辛酸泪！都云作者痴，谁解其中味？”
