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人们在写“既然”和“即使”的时候，“既”和“即”往往会写错。

怎么才能正确区分这两个字呢？

有个妙招，就是对这两个字追本溯源，看这两个字甲骨文的象形字怎么写。

看图，左图是器具里有冒着热气的食物，人面对着食物，右图是甲骨文的象形字。表达的意思是：一个人正在接近食物，准备吃饭，还没开始。象形字与真实的人接近食物的图像非常形似。这就是“即”最早的写法。

所以，“即将”“即刻”的意思，都是没有开始。

而这幅图，左图与前一张图的差别不大，只是盛食物的器具里没有食物，人的脸不是面对食物，而是扭向与盛食物的器具相反的方向，这表示人已经吃饱了。右图的象形字，与前一张图的区别，只有人脸的方向扭向后面。这就是“既”最初的写法。

所以，“既”是吃饱了，不再看食物。“既然”的意思，是事情已经完成了。

我们再来品品文言里即和既的意思。

即《诗经·卫风·氓》：“匪来贸丝,来即我谋.”即的意思是：走近；靠近；走向。

这句话的意思是：其实（他）不是真换丝，是找个机会谈婚事。

《曹刿论战》中，“既克，公问其故。”一句话里的“既”，是已经的意思。

这句话的意思是：已经战胜（打胜仗后），鲁庄公问曹刿战胜敌人的原因。

当然，这两个字是经历了甲骨文，金文，篆书，隶书，最后才演变成现在楷书的写法。

再来加深一下这两个字的印象：

即（jí）：我们即将迎来更加美好的时代。

既（jì）：既然完成了任务，就好好休息吧。