《圣经》里有这样一段故事:上帝耶和华创造了人类的始祖亚当和夏娃,使人类子孙繁衍,地上变得人丁兴旺。后来,人间的社会风气越来越败坏，上帝知道后十分恼怒,决定用洪水毁灭这个物欲横流的世界。

有一个叫诺亚的人十分善良,对上帝也非常忠诚,因此上帝就吩咐他准备好方舟,躲避洪水的淹没。诺亚遵照上帝的嘱咐,制造了方舟。当大洪水来临时,他带领家人、牲畜、飞鸟、昆虫等登上方舟。洪水持续很久,淹没了一切房屋土地、人类牲畜和高山峻岭,只有诺亚一家安然无恙。为了打探洪水是否开始下退,诺亚三次放出鸽子。

第一次,鸽子无处落脚又飞回来了,这证明洪水还没有退去;第二次,鸽子衔回一根绿的橄榄枝,表明洪水已经开始退去,露出水面的树上长出了嫩芽第三次,鸽子再没回来,这说明地面已有了可以立足和觅食的地方。于是,诺亚带领家人从方舟里走出来,开始了新的生活。由于鸽子和橄榄枝预示着灾难已过,和平与安宁即将来临,因此人们就将鸽子和橄榄枝作为和平的象征。

在第二次世界大战中,德国法西斯攻占了法国。一天,著名画家毕加索看到一位老伯用手抚摸着怀中的一只死鸽子,向周围的人哭诉法西斯匪徒打死了他的孙子、掐死他心爱的鸽子的经过毕加索怀着悲愤的心情挥笔画下名画《鸽子》。1949 年,毕加索将这幅《鸽子》献给了巴黎世界和平大会。从此,人们就称这只鸽子为“和平鸽”。